25.07.2021, 13:37
25.07.2021, 13:38
ATS
Appelée à affronter Viktorija Golubic ce lundi, Naomi Osaka a perdu sa principale rivale pour l'or. La no 1 mondiale Ashleigh Barty a, en effet, été éliminée d'entrée de jeu à Tokyo, où il y aura un nouveau Champion olympique chez les hommes après le retrait du simple d'Andy Murray, double tenant du titre.
Deux jours après avoir allumé la flamme, la Japonaise s'est rassurée en gagnant son premier match en compétition depuis son retrait au deuxième tour de Roland-Garros, pour cause de détresse psychologique.
La star s'est dite «ragaillardie et heureuse à nouveau» après sa victoire face à la Chinoise Zheng Saisai, 6-1 6-4. «La pause que j'ai faite était plus que bienvenue. (...) Je suis plus que jamais entièrement focalisée sur le tennis. Disputer les Jeux olympiques a toujours été mon rêve depuis que je suis petite», a ajouté Osaka.
Barty, récente lauréate de Wimbledon, a été sortie en deux sets (6-4, 6-3) par la 48e mondiale, l'Espagnole Sara Sorribes. Surprise par le jeu solide de son adversaire, elle a commis trop de fautes (27) pour pouvoir l'emporter. «Je suis déçue de ne pas être passée aujourd'hui, ce n'était pas mon jour», a commenté Barty. «Je n'ai jamais réussi à me sentir bien sur le court ni à imposer mon jeu. J'ai vraiment été trop irrégulière et commis trop d'erreurs», a-t-elle regretté.
Murray, sacré en 2012 à Londres et en 2016 à Rio, a préféré, pour des raisons médicales, privilégier le double. «Je suis très déçu de devoir renoncer, mais l'encadrement médical m'a déconseillé de participer à deux tournois, j'ai donc pris la décision difficile de me retirer du tableau de simple et de me concentrer sur le double avec Joe» Salisbury, a expliqué l'Écossais.
Ancien no 1 mondial tombé au 104e rang au classement ATP, il devait disputer son premier tour en simple dimanche face à Felix Auger-Aliassime (15e). Le jeune Canadien s'est incliné face au remplaçant de l'Ecossais, l'Australien Max Purcell, 190e mondial. Samedi, il avait franchi le premier tour du double en battant avec Joe Salisbury en deux sets (6-3, 6-2) les Français Nicolas Mahut et Pierre-Hugues Herbert, qui faisaient partie des favoris pour le titre.
Une performance de choix pour le double suisse
Dans le camp suisse, les sourires sont toujours de mise. Belinda Bencic et Viktorija Goolubic se sont imposées 6-4 6-7 (5/7) 10/5 devant les Japonaises Skuko Aoyama/Ena Shibahara, têtes de série no 2 du tableau du double. Cette victoire ne souffre aucune discussion dans la mesure où la Saint-Galloise et la Zurichoise furent les plus percutantes à la relance. Elles auraient, ainsi, dû plier l'affaire en deux manches. A 6-4 5-5, Belinda Bencic laissait, ainsi, échapper trois balles de break qui auraient permis à la paire helvétique de servir pour le gain du match.
En huitième de finale, Belinda Bencic et Viktorija Golubic seront opposées aux Espagnoles Garbine Muguruza et Carla Suarez Navarro, laquelle signe un retour étonnant sur les courts après avoir vaincu un cancer. Elle a notamment déjoué tous les pronostics lors de son premier tour du simple avec un succès 6-3 6-1 sur la Tunisienne Ons Jabeur.