Sacrée en Big Air et 2e du slopestyle derrière Mathilde Gremaud, Eileen Gu a cueilli son deuxième titre olympique vendredi à Pékin.
La Chinoise s'impose encore un peu plus comme l'une des grandes stars de ces Jeux avec ce triplé inédit en ski freestyle.
Née en Californie d'un père américain et d'une mère chinoise, la skieuse de 18 ans, objet de toutes les attentions dans le pays organisateur, a survolé comme attendu sa discipline de prédilection. Elle a obtenu 95,25 points pour son meilleur run, loin devant les Canadiennes Cassie Sharpe, championne olympique 2018 et 2e avec 90,75 points, et Rachael Karker (3e avec 87,75 points).
Championne du monde en titre du half-pipe, la double médaillée d'or des JOJ de Lausanne 2020 dispose d'une marge conséquente sur la concurrence dans cette discipline dont elle s'est déjà adjugé le Globe de cristal cette saison en s'imposant lors de chacune des étapes de Coupe du monde qu'elle a disputées.
Deux runs de qualité
A l'issue des qualifications, Eileen Gu disait être «fatiguée» par l'enchaînement des épreuves depuis le début de la quinzaine olympique, après avoir soufflé l'or à la Française Tess Ledeux sur le Big Air, épreuve qui faisait son entrée au programme des Jeux en ski, et arraché au mental l'argent du slopestyle.
L'adolescente a tout de même encore réussi vendredi à produire deux runs de grande qualité dans le «demi-tube» du snowpark de Zhangjiakou, baigné de soleil mais balayé par un vent glacial après les chutes de neige de la veille. Ses sauts, d'une amplitude unique chez les femmes, ont fait frissonner de plaisir les bénévoles et les quelques spectateurs chinois invités, pour une ambiance rare depuis le début de ces Jeux sous bulle sanitaire.