Mikaela Shiffrin repart sans médaille des JO de Pékin. «J'ai eu beaucoup de déceptions sur ces Jeux, mais aujourd'hui (...) est mon meilleur souvenir», a déclaré la star du ski alpin après la 4e place des Etats-Unis dans le Team Event.
En tête de la course au gros Globe de cristal, Mikaela Shiffrin a retardé son vol retour pour maintenir sa participation à une épreuve repoussée de 24 heures en raison des violentes bourrasques samedi. «Je voulais concourir avec mes coéquipiers. Je ne pouvais pas imaginer renoncer», a expliqué la championne de 26 ans, finalement battue avec les siens par la Norvège lors de la petite finale.
Assumant le surcroît de fatigue avant une fin de saison décisive en Coupe du monde, Mikaela Shiffrin a expliqué que ses compatriotes l'avaient soutenue «de façon incroyable» pendant ces Jeux cauchemardesques pour elle. Alignée sur les cinq épreuves individuelles, elle est sortie de piste en slalom, géant et combiné, et a pris la 9e place du super-G et la 18e de la descente.
«Skier avec des coéquipiers aussi forts, c'était la meilleure manière pour moi de finir ces Jeux (...) Ils méritent de savoir combien je les aime et combien je voulais aider et avoir le potentiel de gagner une médaille», a expliqué la skieuse du Colorado, qui compte deux titres olympiques à son palmarès (slalom en 2014 et géant en 2018).
«Aucun filtre»
Revenant sur sa franchise après ses échecs, lorsqu'elle a passé jusqu'à 45 minutes à analyser sa sortie de pistes en slalom avec les journalistes malgré un froid glacial, Mikaela Shiffrin a plaisanté. «Peut-être que je n'ai aucun filtre. Peut-être qu'il m'en faudrait plus», a-t-elle lâché.
«Je pense que j'en sais moins sur moi qu'il y a trois semaines. Plus je vieillis et moins j'en sais. Vous pensez avoir compris quelque chose, ensuite vous avancez un peu dans la vie et vous vous dites: +Non, cette théorie est fausse, tentons-en une autre+», a-t-elle par ailleurs philosophé.