par Gilles Mauron
Les descentes de Crans-Montana ont été le théâtre de l'avènement inattendu de Priska Nufer.
27.02.2022, 14:00
27.02.2022, 14:01
ATS
Quatrième – et déjà meilleure Suissesse – samedi, l'Obwaldienne de 30 ans a tout simplement cueilli sous le soleil valaisan son premier succès en Coupe du monde dimanche, pour son 144e départ.
«Il n'y a pas de mots pour décrire ce que je ressens», a lâché une Priska Nufer forcément très émue. «C'est beau de pouvoir me réjouir une fois de la sorte, et de ne pas seulement avoir à regretter ce qui n'a pas fonctionné», a poursuivi l'Obwaldienne, qui efface de la plus belle des manières ses récents déboires.
«C'est incroyablement beau de vivre ça. Cela montre que l'on doit toujours regarder de l'avant et croire en son étoile, que tout est possible», a poursuivi Priska Nufer, qui a souffert du Covid en janvier et a vécu des JO de Pékin compliqués en n'étant retenue ni pour la descente ni pour le super-G.
«C'est un grand bonheur de pouvoir partager ce moment avec le public et avec ma famille, qui était présente ici et m'a toujours soutenue dans les bons comme les mauvais moments. Cela met du baume au coeur», a encore expliqué Priska Nufer, qui a signé l'exploit le plus inattendu de la saison chez les dames.
Ledecka à 0''11, Goggia à 0''23
A l'aise sur une piste du Mont-Lachaux où elle avait obtenu ses deux meilleurs résultats en carrière avant ce week-end de rêve (6e en super-G et 7e en descente l'an passé), Priska Nufer a devancé de 0''11 la gagnante de la veille Ester Ledecka (2e) et de 0''23 Sofia Goggia (3e). Celle-ci prend du même coup le large au classement de la discipline.
Deuxième skieuse à s'élancer dimanche, Priska Nufer a ainsi, comme elle l'espérait, su profiter d'un meilleur dossard que celui porté la veille (le no 30). Elle a offert au ski féminin suisse sa quatrième victoire dans cette Coupe du monde 2021/22, la troisième en descente après celles fêtées par Lara Gut-Behrami à Zauchensee et par Corinne Suter à Garmisch.
Suter à 75 points de Goggia
Dixième samedi, Corinne Suter s'est bien reprise pour obtenir le 4e rang, à 0''27 de Priska Nufer. Mais la championne olympique de descente a sans doute laissé filer le Globe de la discipline: elle accuse désormais 75 points de retard sur Sofia Goggia. Or, il ne reste plus que la descente des finales de Courchevel/Méribel à disputer.
«Cela s'est bien mieux passé que samedi, je peux donc retirer du positif de ce week-end», a souligné dimanche Corinne Suter, qui n'ose plus viser ouvertement le Globe de descente. «Ce n'est de toute manière pas un duel avec Sofia, car je skie pour moi-même. Le Globe est dans un coin de ma tête, mais il n'est plus un objectif en soi», a poursuivi la Schwytzoise.
Deux autres Suissesses ont pris place dans le top 10 dimanche. Michelle Gisin, qui s'était classée 7e la veille, a terminé au 8e rang. Sixième samedi, Joana Hählen s'est placée juste derrière l'Obwaldienne. Affaiblie par une grippe, Lara-Gut-Behrami n'a en revanche pu faire mieux que 19e dimanche, 24 heures après avoir connu l'élimination.
Gisin ravie pour son «idole»
Michelle Gisin était – comme toujours – radieuse dans l'aire d'arrivée. «Ce n'est vraiment pas grave de manquer le podium pour si peu (réd: 0''20). Le plus important, c'est ce qu'a réalisé Priska. C'est celle que je connais depuis le plus longtemps. On courait l'une contre l'autre quand j'avais huit ans», a raconté la double championne olympique de super-G.
«Elle avait un an de plus que moi, et était un peu mon idole», a même glissé Michelle Gisin. «Dans sa carrière, elle a souvent été celle qui manquait de chance, qui se prenait le seul nuage ou héritait du mauvais dossard. Elle a beaucoup d'humilité. Et avec tout ce qu'elle a vécu récemment, c'est tellement mérité qu'elle ait pu saisir sa chance», a conclu l'autre Obwaldienne.
Vlhova à égalité avec Shiffrin!
Le déplacement à Crans-Montana aura par ailleurs porté ses fruits pour Petra Vlhova, qui avait renoncé au combiné olympique en raison d'une blessure à la cheville gauche. La Slovaque, 29e samedi, a décroché une belle 16e place dimanche pour se retrouver à égalité avec Mikaela Shiffrin (1026 points)! Leur lutte s'annonce passionnante lors des huit dernières courses de l'hiver.