Patrouille des glaciers Les départs repoussés de 24 heures

Initialement prévus ce mardi soir à 21h30, les départs de la Patrouille des Glaciers (PdG) sont repoussés de 24 heures. Une journée additionnelle est nécessaire pour effectuer des travaux de sécurisation supplémentaires.

Le commandant de la PdG Roger Schwery avait prévenu lundi en conférence de presse: «la montagne et la météo auront le dernier mot. Il ne sera fait aucun compromis sur la sécurité». Après analyse de la situation en montagne, la direction de l'événement a annoncé dans la nuit que le coup d'envoi de la course de ski alpinisme était reporté de 24 heures.

«Les précipitations de neige fraîche et de pluie des derniers jours ont affaibli le manteau neigeux et obligent à des travaux de sécurisation supplémentaires en prévention de possibles avalanches», détaille la PdG dans un communiqué. Les premiers départs devraient avoir lieu mercredi à 21h30.

Environ 310 équipes de trois personnes y sont attendues. Elles s'élanceront de manière échelonnée, à Zermatt dès 21h30. Ces sportifs s'attaquent à un parcours de 57,5 km et 4836 mètres de dénivelé positif qui les amène jusqu'à Verbier. Environ 360 équipes prennent plus tard dans la nuit de mercredi à jeudi le départ du petit parcours long de 29,6 km et de 2200 mètres de dénivelé positif qui démarre à Arolla et se termine à Verbier.

Le solde des 1517 patrouilles inscrites se mesureront au tracé de haute montagne vendredi, où les départs seront également échelonnés à Zermatt et à Arolla. Les dates de cette deuxième partie est maintenue, précise la direction.

Le record du grand parcours a été réalisé en 05h35 en 2018 par une patrouille italienne. Chez les femmes, le record de 07h15 est détenu par une équipe franco-suisse. Pour le petit parcours, le meilleur temps est de 03h32.

zd, ats