Belinda Bencic (WTA 28) disputera sa première demi-finale de l'année à Miami.
La St-Galloise s'est imposée 6-1 6-2 devant Daria Saville (WTA 249), plus connue sous son nom de jeune fille (Gavrilova), mardi en quart de finale de ce tournoi WTA 1000.
La championne olympique, qui restait sur sept échecs consécutifs au stade des quarts de finale depuis son sacre à Tokyo, n'a mis que 69 minutes pour vaincre la résistance de Daria Saville. Elle affrontera en demi-finale l'ex-no 1 mondial Naomi Osaka (WTA 77) ou la finaliste du dernier Open d'Australie Danielle Collins (WTA 11).
Affaiblie en début d'année par le Covid, qu'elle avait contracté mi-décembre, battue d'entrée de jeu à Doha et à Indian Wells dans ses deux précédents tournois, Belinda Bencic a retrouvé la flamme en Floride. Si l'on excepte la phase finale de la Billie Jean King Cup, où elle avait emmené la Suisse en finale, elle n'avait plus remporté trois matches consécutifs depuis l'US Open en septembre dernier.
A Miami, la St-Galloise a jusqu'ici parfaitement maîtrisé son sujet, ne concédant que 17 jeux dans ses quatre premiers matches. Mardi, elle n'a ainsi concédé une seule fois son service face à une joueuse qui avait gagné leurs deux précédents duels (en 2015, à Sydney et à Rome). Elle menait alors déjà 6-1 4-0, après avoir écarté les sept premières balles de break auxquelles elle avait fait face.
ats