Le Chilien Alejandro Tabilo, tombeur du no 1 mondial Novak Djokovic au 3e tour, s'est qualifié mardi pour les quarts de finale du Masters 1000 de Rome.
Tabilo, 32e mondial, a pris le meilleur en 8e de finale sur le Russe Karen Khachanov (18e) 7-6 (7/5), 7-6 (12/10) après deux heures et 33 minutes de jeu. Il disputera à 26 ans son premier quart de finale dans un Masters 1000, la catégorie de tournois la plus importante après ceux du Grand Chelem, face au Chinois Zhizhen Zang (56e) ou au Brésilien Thiago Monteiro (106e).
Au 3e tour, Tabilo a surclassé Djokovic 6-2, 6-3 en lui infligeant une des plus lourdes défaites de sa carrière en Masters 1000. Le Serbe s'est senti durant ce match «complétement à côté de la plaque, en manque de rythme et d'équilibre», a-t-il expliqué après sa défaite.
Il n'a pas exclu que cela pouvait être lié à la mésaventure survenue deux jours plus tôt, quand la gourde d'un spectateur lui est tombée sur la tête alors qu'il signait des autographes après son premier match à Rome.
