Rafael Nadal a déclaré forfait dimanche pour l'Open d'Australie, moins d'une semaine après avoir fait son retour après un an d'absence à l'occasion du tournoi de Brisbane. Il souffre d'une micro déchirure musculaire.
«Pour l'instant, je ne suis pas prêt à disputer des matchs en cinq sets au niveau d'exigence maximal. Je retourne en Espagne pour voir mon médecin, me faire soigner et me reposer», a déclaré le gaucher aux 22 titres du Grand Chelem sur ses réseaux sociaux, deux jours après sa défaite en quarts de finale à Brisbane où il a disputé trois parties en quatre jours.
Lors de ce match de plus de trois heures contre l'Australien Jordan Thompson (ATP 55), la star espagnole de 37 ans avait ressenti une gêne musculaire à la cuisse gauche en fin de match. «Une fois arrivé à Melbourne, j'ai eu la chance de faire une IRM et j'ai une micro déchirure musculaire, mais pas dans la même zone où j'avais déjà eu une blessure et ça, c'est une bonne nouvelle», a-t-il expliqué.
«J'ai travaillé très dur tout au long de l'année pour ce retour et, comme je l'ai toujours dit, mon objectif est d'être à mon meilleur niveau dans trois mois», a poursuivi l'ex-no 1 mondial, retombé au 672 rang après sa longue interruption et qui n'avait plus joué en simple depuis sa défaite au 2e tour de l'Open d'Australie le 18 janvier 2023, handicapé par une blessure à la hanche.
«Ce n'est pas une très mauvaise nouvelle»
Après deux opérations et des mois de rééducation, Rafael Nadal a fait son retour mardi 2 janvier au 1er tour à Brisbane, écartant facilement l'Autrichien Dominic Thiem (7-5 6-1). Le Majorquin ensuite balayé jeudi l'Australien Jason Kubler (6-1 6-2), avant de s'arrêter en quart.
«Même si je suis triste de ne pas pouvoir jouer devant l'incroyable public de Melbourne, ce n'est pas une très mauvaise nouvelle et nous restons tous positifs quant à l'évolution de la saison», a voulu rassurer «Rafa», qui espère pouvoir exprimer tout son potentiel lors de la saison sur terre battue.
ats