Serena Williams (no 6) a déclaré forfait avant son 2e tour à Roland-Garros, où elle devait affronter Tsvetana Pironkova (WTA 157). L'Américaine a évoqué des douleurs à un tendon d'Achille en conférence de presse.
«Mon tendon d'Achille n'a pas eu le temps de guérir après l'US Open», a expliqué la cadette des soeurs Williams, âgée de 39 ans, qui ne sait pas si elle sera en mesure de rejouer en compétition durant cette saison 2020. «J'ai besoin de deux semaines de repos complet, puis 4-6 semaines de rééducation», a-t-elle souligné.
Serena Williams avait souffert de son tendon d'Achille durant sa demi-finale de l'US Open perdue en trois sets face à Victoria Azarenka. Elle avait ensuite déclaré forfait pour le tournoi de Rome, se contentant de se préparer en France avec son entraîneur Patrick Mouratoglou en vue de Roland-Garros.
«Je ne suis pas à 100% physiquement, mais je ne connais aucun athlète qui se sent en parfaite forme physique», avait-elle d'ailleurs expliqué avant le début des Internationaux de France, où avait déjà déclaré forfait avant un 8e de finale en 2018.
«Le tendon d'Achille, c'est une vraie blessure avec laquelle vous ne voulez pas jouer, parce que ce n'est pas bon si ça empire. Je ne voulais pas en arriver là, alors que j'ai encore une chance que ça guérisse», a-t-elle ajouté. «J'ai voulu tenter ma chance à Paris. Mais après l'échauffement (mercredi matin), on a compris que ce n'était pas la meilleure idée de jouer.»
Serena Williams, qui tente désespérément de décrocher un 24e titre du Grand Chelem pour égaler le record de Margaret Court, jouait son 18e Roland-Garros. Seule sa soeur Venus (40 ans) a fait mieux avec 23 participations. Serena a remporté trois fois Roland-Garros (2002, 2013 et 2015) depuis ses débuts en 1998.