Sacrée à Paris en 2018, Simona Halep (no 1) est la grande favorite de Roland-Garros. Et pas «simplement» en raison des absences de la tenante du titre Ashleigh Barty (WTA 1) et de la championne de l'US Open Naomi Osaka (WTA 3).
Simona Halep a de sacrés arguments à faire valoir sur la terre battue de la Porte d'Auteuil, où elle a également perdu deux finales (2014 et 2017). Décomplexée depuis son triomphe aux Internationaux de France, la Roumaine a ajouté depuis une deuxième ligne à son palmarès dans les Majors en s'imposant en 2019 à Wimbledon.
Et la protégée du coach Darren Cahill affiche une totale confiance en ses moyens. Forfait comme de nombreuses stars européennes pour l'US Open, elle a poursuivi sur sa lancée printanière. Elle est ainsi invaincue depuis sa défaite subie en demi-finale de l'Open d'Australie face à Garbiñe Muguruza.
Simona Halep reste sur 14 victoires, avec trois titres conquis: Dubaï en février avant la pause forcée, Prague et surtout Rome sur terre battue depuis la reprise en août. Même si elle n'a battu qu'une seule membre du top 10 au passage, Karolina Pliskova (no 2), qui a de plus été contrainte à l'abandon en finale à Rome.
Sortie dès le 2e tour à New York où elle était la tête de série no 1, Karolina Pliskova n'offre tout de même pas les mêmes garanties que la Roumaine sur terre battue. On imagine ainsi plutôt Elina Svitolina (no 3) ou Kiki Bertens (no 5) dans le rôle de l'outsider. Voire même Serena Williams (no 6), dont la quête d'un 24e trophée du Grand Chelem semble néanmoins plus illusoire sur cette surface.
Halep sur la route de Teichmann
Côté suisse, en l'absence de Belinda Bencic (blessée au bras droit), les regards seront rivés sur Jil Teichmann (WTA 54). Titrée à deux reprises sur terre battue l'an passé (Prague et Palerme), la gauchère se sent toujours plus à l'aise sur cette surface que sur des revêtements plus rapides. Elle a repris confiance cette semaine en se hissant en quart de finale à Strasbourg.
Mais le tirage au sort n'offre que peu d'espoir à une joueuse qui n'a jusqu'ici gagné qu'un seul match en Grand Chelem: si elle passe l'obstacle Irina-Camelia Begu (WTA 72), Jil Teichmann défiera Simona Halep au 2e tour! Quant à Stefanie Vögele (WTA 116), elle sera opposée d'entrée à une autre Roumaine, Patricia Maria Tig (WTA 58), titrée sur la terre battue d'Istanbul ce mois-ci.