Andrey Rublev, 6e joueur mondial, est passé à côté de son troisième tour à Roland-Garros vendredi. Le Russe a été nettement battu 7-6 (8/6), 6-2, 6-4 par l'Italien Matteo Arnaldi (35e), auteur d'une performance très solide.
Le Russe de 26 ans, habitué aux deuxièmes semaines du côté de la Porte d'Auteuil, où il a atteint deux fois les quarts de finale, pourra surtout regretter son manque de réalisme lors de la première manche. Au cours de celle-ci, il a breaké le premier, avant de gâcher ensuite une balle de set dans le jeu décisif.
Sur quoi, le récent vainqueur du Masters 1000 de Madrid est sorti de son match, frustré et accumulant les grossières erreurs, non sans manifester son énervement à de nombreuses reprises. En face, Arnaldi, qui participe à 23 ans à son deuxième Roland-Garros, est lui bien resté concentré jusqu'au bout, pour boucler l'affaire en 2h33.
Arnaldi : «Mon plan tactique a très bien fonctionné»
«Gagner le premier set m'a forcément mis en confiance dans ce match où je n'étais pas le favori. Il n'a certes pas joué son meilleur tennis, mais mon plan tactique a aussi très bien fonctionné», s'est félicité l'Italien, récompensé par son agressivité sur le cours à l'image de ses 64 coups gagnants.
Il affrontera en 8es de finale soit le Grec Stefanos Tsitsipas (9e) soit le Chinois Zhizhen Zhang (44e).