Inizio di una serie? Le eruzioni vulcaniche in Islanda potrebbero durare ancora per decenni. Ecco perché
Il sud-ovest dell'Islanda è tormentato da numerose eruzioni vulcaniche. I ricercatori sospettano che le recenti colate di lava siano solo l'inizio di una serie di lunga durata.
Hai fretta? blue News riassume per te
- Di recente in Islanda si sono verificate ripetute eruzioni vulcaniche.
- Secondo un nuovo studio, queste potrebbero essere solo l'inizio di una serie che durerà decenni. Ciò è dovuto alla particolarità geofisica delle eruzioni.
- La regione più densamente popolata del Paese e le sue infrastrutture vitali potrebbero essere minacciate per molto tempo.
- Solo dal dicembre dello scorso anno si sono verificate cinque grandi eruzioni vulcaniche. Gran parte della popolazione dell'isola nord-atlantica vive nella regione colpita.
Secondo i ricercatori, le ultime eruzioni vulcaniche in Islanda potrebbero durare per decenni. La regione più densamente popolata del Paese e le sue infrastrutture vitali potrebbero essere minacciate ancora per molto tempo, secondo uno studio di ricercatori internazionali pubblicato mercoledì sulla rivista scientifica «Terra Nova».
La serie di eruzioni è iniziata nel 2021 nella penisola di Reykjanes, nel sud-ovest dell'isola, a soli 55 chilometri a sud-ovest della capitale Reykjavik. Solo dal dicembre dello scorso anno si sono verificate cinque grandi eruzioni vulcaniche.
La lava è fuoriuscita da fessure allungate nel terreno, motivo per cui questo tipo di eruzione è noto anche come eruzione a fessura. Alcune case sono state inghiottite dalla lava.
La regione colpita è relativamente densamente popolata
Gran parte della popolazione dell'isola nordatlantica vive nella regione colpita. Qui si trovano anche l'unico aeroporto internazionale e diverse centrali geotermiche che forniscono acqua calda ed elettricità al Paese.
Secondo lo studio, l'ultima inattività vulcanica della penisola risale a quasi 800 anni fa.
Per il loro studio, i ricercatori hanno analizzato i dati dei terremoti degli ultimi tre anni e hanno prelevato campioni di lava da diverse località. Hanno confrontato la roccia liquida fuoriuscita dalla terra nelle varie località in termini di proprietà chimiche e fisiche.
In questo modo, hanno voluto determinare se provenisse dalla stessa camera magmatica sotterranea o da camere diverse.
Le proprietà petrografiche del magma
Secondo le indagini, il magma ha proprietà petrografiche simili. Questo suggerisce un sistema magmatico sotterraneo coerente, scrivono i ricercatori.
Insieme ai dati sismici, sono giunti alla conclusione che si tratta di un accumulo di magma di dimensioni moderate a una profondità di circa nove-undici chilometri, che si estende per una larghezza di dieci chilometri. Si è formato tra il 2002 e il 2020.
L'inizio di una lunga serie?
Il team di ricerca conclude che l'attuale serie di eruzioni potrebbe essere l'inizio di un lungo episodio. Tuttavia, non è in grado di prevedere quanto durerà effettivamente la serie.
«La natura non è mai regolare», ha dichiarato il coautore Ilya Bindeman, vulcanologo e professore di scienze della terra presso l'Università dell'Oregon negli Stati Uniti.
«Non sappiamo quanto a lungo o quanto spesso continuerà nei prossimi dieci o addirittura cento anni. Emergerà uno schema, ma la natura presenta sempre eccezioni e irregolarità».
L'Islanda si trova sulla dorsale medio-atlantica, il confine tettonico tra le placche nordamericane ed eurasiatiche.
Le eruzioni vulcaniche sono quindi frequenti in Islanda, ma le eruzioni dei vulcani più centrali di solito durano solo pochi giorni o settimane, come l'eruzione del ghiacciaio vulcanico Eyjafjallajökull nel 2010.
Le eruzioni delle fessure, invece, possono durare molto più a lungo.
