Il bilancio e lo sguardo al futuro Alain Berset: «Ho raggiunto più volte i miei limiti»
Per Alain Berset, al più tardi alla fine di febbraio del 2020, era chiaro che qualcosa di «molto grande» stava arrivando per la Svizzera. In un'intervista a blue News, il ministro della salute va sul personale e vede il paese pronto per l'autunno.
Signor consigliere federale Berset, ci sono situazioni in cui continuerà a indossare una mascherina?
Una posso immaginarla molto bene: per esempio se ho dei sintomi. Oltre a indossare una protezione, farei ovviamente anche un test.
Nella prima ondata avete consigliato alla gente di rimanere a casa. Ora consiglia alla gente di godersi la vita.
È vero che in Svizzera durante la pandemia, grazie alla ricerca di una via di compromesso, abbiamo sempre avuto molte opportunità e molta qualità di vita. Ma questo consiglio semplice e comprensibile era corretto all'epoca, quando non c'erano molte conoscenze sul virus e sulla vaccinazione. Oggi è diverso. La pandemia c'è ancora. Abbiamo ancora migliaia di infezioni ogni giorno e il numero di casi non segnalati è ancora più alto. Ma la fase acuta è finita. Dobbiamo continuare a essere vigili, ma ora possiamo gestire la pandemia nel quadro della situazione normale. Ora possiamo anche lasciarci andare e tornare a una normalità quasi completa. La popolazione ha un alto livello di immunità, ci sono vaccinazioni e buoni medicamenti.
Il suo stesso partito, il PS, preferirebbe estendere ulteriormente alcune misure. Si levano troppo spesso critiche sul fatto che il Consiglio federale stia allentando le misure troppo velocemente?
Ci sono stati momenti in cui si è detto che le misure erano troppo severe e altri in cui sono state descritte come troppo permissive. Come consigliere federale si sentono un sacco di cose. Il Governo ha cercato di trovare il miglior equilibrio per ogni situazione, tra la protezione della popolazione e le restrizioni solo se necessario. Oggi ha senso abolire tutte le misure a livello federale. I cantoni possono e - se necessario - devono prendere delle misure. Se non passassimo oggi alla situazione normale, allora quando?
Già, quando?
Il Consiglio federale ha criteri chiari: dall'agosto dell'anno scorso, cioè da quando la popolazione ha avuto accesso illimitato alla vaccinazione, ha sempre detto che la tenuta del sistema sanitario è il metro di misura. Da allora, abbiamo messo delle restrizioni solo quando c'era un rischio reale di avere un sovraccarico del sistema. Era il caso in novembre e dicembre, per esempio, ma ora è davvero improbabile.
Gli oppositori delle misure sono stati ostili al Consiglio federale, ma soprattutto a lei personalmente. Ha temuto per la sua sicurezza?
Non fornisco dettagli esatti sulla reale situazione di minaccia. Ma non è stato davvero divertente. I dibattiti difficili sono necessari e giusti. Ma molte persone in posizioni di responsabilità hanno sperimentato sviluppi che sono inaccettabili.
In quali aree la Svizzera è diversa oggi rispetto a due anni fa?
Abbiamo sperimentato cosa significa agire come una comunità, anche se siamo stati esortati a ridurre i contatti. L'ondata di solidarietà è stata più visibile all'inizio della pandemia, ma il senso di comunità è sempre stato portato avanti. Perché anche con la vaccinazione molte persone hanno aderito per solidarietà, anche se non ne avevano necessariamente bisogno dal loro punto di vista. Sono rimasto molto colpito da ciò. Si è parlato molto di divisione, ma in realtà abbiamo sperimentato molta solidarietà e considerazione.
L'Ufficio federale della salute pubblica (UFSP) non spinge più sulla campagna di vaccinazione e di richiamo, anche se circa il 30% della popolazione non è ancora immunizzata. Avete rinunciato a cercare di convincere queste persone?
Nel frattempo, sappiamo che non ha più un ruolo fondamentale. Perché quasi tutte le persone non vaccinate nel frattempo si sono infettate. Questo può essere un modo incontrollato, ma che porta a un'immunizzazione della popolazione. Quest'ultima sapeva che tutti sarebbero entrati in contatto con il virus, tramite vaccinazione o altro. Vi chiedo: abbiamo trovato la migliore risposta alla pandemia con la vaccinazione? Credo di sì. Ci sono infatti persone che criticano il fatto che ci si possa infettare nonostante l'immunizzazione e concludono che questa sia quindi inutile. Ma il confronto tra Hong Kong e la Nuova Zelanda dimostra che è molto efficace.
Può spiegarci?
Entrambi i paesi stanno vivendo un'esplosione di infezioni, ma c'è una differenza. In Nuova Zelanda, il numero di morti è rimaasto pressoché invariato, mentre a Hong Kong è molto più alto che in qualsiasi altro paese dall'inizio della pandemia, e questo nonostante Omicron. Uno sguardo più attento mostra che la ragione è proprio la vaccinazione. In Nuova Zelanda, la grande maggioranza degli anziani è vaccinata contro il virus, come qui. A Hong Kong, gli anziani tendono a essere meno immunizzati dei giovani. Il perché sia così, però, non lo so.
La Germania sta già iniziando con il secondo richiamo, in Svizzera invece non c'è ancora una raccomandazione. Stiamo perdendo tempo prezioso?
In questo argomento, il principio non è: prima è meglio è, ma piuttosto al momento giusto. L'anno scorso c'è stata la critica che la Svizzera è arrivata troppo tardi con il booster. Ma alla fine non è così perché la campagna di richiamo ha coinciso con il momento del nuovo aumento del numero di casi. Altri paesi hanno iniziato il richiamo prima e l'effetto si era quindi già ridotto in inverno, così hanno dovuto iniziare la seconda vaccinazione di richiamo a gennaio. Il nostro obiettivo è trovare il tempo ottimale. In ogni caso è la commissione di esperti competente che decide. Inoltre se un medico ritiene necessario dare a un paziente una seconda vaccinazione di richiamo, può farlo già oggi.
Anche la Svizzera è stata fortunata con i vaccini che ha acquistato?
Ha dovuto prendere questa decisione molto presto. Alla fine di febbraio 2020, era chiaro che qualcosa di molto grande stava arrivando sulla nostra strada. E già a marzo, l'UFSP ha tenuto i primi colloqui con i produttori di vaccini. A quel tempo, c'erano ben oltre un centinaio di progetti di prodotti promettenti. E sono molto orgoglioso del fatto che i responsabili si siano concentrati sui vaccini giusti e abbiano concluso i primi contratti molto presto. Ci siamo concentrati su diversi prodotti, avevamo comprato anche AstraZeneca e Novavax. Ma ci siamo anche affidati molto presto ai migliori vaccini, ossia Moderna e Pfizer, che sono stati approvati per primi nel nostro paese. Questa è certamente un'altra ragione per cui abbiamo una situazione così buona oggi. La maggioranza della popolazione è vaccinata con Moderna, a differenza dei paesi circostanti.
Dal 1° aprile, la pandemia è di nuovo principalmente di competenza dei cantoni. Il Consiglio federale e i cantoni si sono ripetutamente passati la responsabilità l'un l'altro durante questi due anni: quante volte siete stati infastiditi dai cantoni?
Non mi irrito così facilmente, nemmeno per i cantoni. Abbiamo avuto uno scambio più intenso che mai. A volte ho avuto da dieci a venti telefonate con i consiglieri cantonali in un giorno: si tratta di una dimensione completamente nuova. Non l'ho mai visto come il gioco di carte per ragazzi dell'Uomo nero.
Ma?
La Confederazione non ha mai evitato di assumersi delle responsabilità. Quando il Consiglio federale ha dichiarato la situazione speciale il 28 febbraio 2020, è stato perché non tutti i cantoni avevano la forza politica di annullare grandi eventi in quel momento. L'abbiamo fatto perché c'era bisogno di una risposta forte. La Confederazione ha anche investito molto per combattere la pandemia: i conti annuali federali sono stati negativi nel 2020 e 2021, mentre sono stati positivi per molti cantoni. Questo mostra che abbiamo fatto il massimo, ma dopo due anni dobbiamo tornare a una situazione normale e a una normale divisione dei compiti.
È risultato positivo al Covid all'inizio di marzo. Come ha vissuto il corso della malattia?
Sono stato vaccinato tre volte, ma ho ricevuto le dosi piuttosto in anticipo, è stato così anche con il richiamo. Con Omicron, naturalmente, era chiaro che potevo infettarmi nonostante avessi seguito le misure igieniche. E dopo gli allentamenti del 16 febbraio, sono stato un po' meno attento, lo dico apertamente. Così ho accettato che potesse succedere... ed è successo. Ma il decorso della malattia è stato molto blando nel mio caso.
Affrontare la pandemia, ha detto in un'intervista la scorsa settimana, ha avuto il suo pedaggio fisico. Come s'è manifestato?
Abbiamo dovuto prendere decisioni inimmaginabili proprio qui, a questo tavolo. Chiudere il settore della ristorazione o le scuole, è brutale. È chiaro che tali decisioni hanno conseguenze enormi. Questa pressione e tutto il lavoro si sentono anche fisicamente, si è tesi. Ho sempre potuto dormire bene, ma c'erano costantemente fasi in cui molti dovevano lavorare sette giorni su sette e anche di notte. Una volta, all'inizio della crisi, ci fu una decisione storica in Italia nel cuore della notte. Abbiamo dovuto reagire rapidamente. Ho quindi raggiunto più volte i miei limiti.
Come ha affrontato la pressione?
Facevo molto sport, compresa l'atletica. È un buon modo per conoscere se stessi. Puoi sentire quando non puoi andare avanti. E questo mi ha aiutato anche adesso.
La presidente della Task force scientifica Covid, Tanja Stadler, ha detto in un'intervista a blue News che la qualità dell'aria all'interno dei locali è cruciale nella lotta della pandemia. Il Consiglio federale dove può sostenere i cantoni in questo ambito?
Abbiamo chiarito molto presto nella pandemia cosa doveva essere fatto per migliorare la qualità dell'aria. La ventilazione regolare, per esempio. Ma ora è compito dei cantoni attuarlo: se vogliono, possono fare una campagna sulla qualità dell'aria nelle scuole.
Prende abbastanza sul serio il Long Covid?
Sì, ma sappiamo ancora molto poco su questa malattia. Inoltre i sintomi sono molto diversi. Quanto spesso il Long Covid si verifica in connessione con la variante Omicron, per esempio, è ancora sconosciuto. Si stanno facendo molte ricerche, non solo in Svizzera, ma a livello internazionale, e dobbiamo imparare da tutti questi risultati. Perché ci sono persone che hanno a che fare con diversi gradi di malattia del Covid. Essere in grado di fornire buone risposte per loro, questo sarà un grande compito nella prossima fase.
È a favore di un registro nazionale di Long Covid?
La domanda deve essere: qual è il modo migliore per raccogliere esperienze per aiutare le persone colpite? Se un registro dovesse essere il fattore decisivo, allora dovremo certamente discuterne. Ma al momento è ancora troppo presto. Adesso il Long Covid è oggetto di ricerche in modo molto decentralizzato, da parte di università o centri di ricerca di tutto il mondo. Quando conosceremo i risultati di queste ricerche, potremo decidere se sono necessarie ulteriori misure.
Un anno fa lei ha detto che il Consiglio federale aveva già perso due volte il controllo sulla diffusione del virus. Come si può evitare che accada di nuovo?
Non potremmo mai avere un controllo perfetto sul virus, nessuno ce l'ha. Una perdita di controllo si avrebbe quando non si hanno più opzioni di azione, ma le abbiamo sempre avute. Se la situazione minacciava di peggiorare, abbiamo introdotto misure più severe. Per il prossimo autunno, abbiamo una posizione di partenza completamente diversa rispetto a due anni fa: c'è abbastanza vaccino per tutti. Quasi tutti gli abitanti sono immunizzati, attraverso la vaccinazione o l'infezione. Abbiamo anche buone medicine. E in quarto luogo, abbiamo tutti acquisito molte nuove competenze e conoscenze e ci stiamo già preparando per il prossimo inverno. Siamo diventati tutti epidemiologi dilettanti, e questa comprensione aiuterà anche nell'ulteriore pandemia.
Di che cosa si rallegrerà questa primavera?
Del bel tempo, delle terrazze accoglienti e di una birra ogni tanto.
