Pechino con Mosca Commercio con la Cina: «Molte PMI svizzere rimangono in attesa»
Anche per la Svizzera la Cina è stata considerata per molto tempo un mercato in crescita anche per le aziende occidentali. Ma con la pandemia e il riavvicinamento di Pechino a Mosca in occasione delle guerra in Ucraina, l'euforia per gli investimenti elvetici si è notevolmente stemperata.
Per decenni, «il cambiamento attraverso il commercio» è stato il motto delle relazioni economiche occidentali con la Russia. Tuttavia, al più tardi il 24 febbraio di quest'anno, i politici e gli imprenditori hanno dovuto rendersi conto che la trasformazione di Mosca verso un ordine sociale più liberale non ha funzionato.
Ora lo scenario sembra ripetersi: molte aziende ritenevano che la Cina si stesse aprendo sempre più all'Occidente e vedevano nella Repubblica Popolare il mercato in crescita del futuro.
Dopo lo scoppio della pandemia di Covid a Wuhan, in Cina, si è diffusa la disillusione tra le aziende occidentali con sedi in Cina. Le restrizioni imposte dalla politica «zero covid», con i suoi rigidi blocchi, non solo ostacolano i processi produttivi, ma portano anche a un'interruzione delle catene di approvvigionamento globali.
Secondo Yufan Jiang, esperto di Cina del China Centre Executive Programmes dell'Università di Scienze Applicate e Arti della Svizzera Nord-occidentale (FHNW), non c'è ancora una fine in vista per la politica pandemica della leadership cinese. «Questo ha già portato a danni enormi all'economia cinese e alla prosperità della popolazione cinese, soprattutto della classe media».
Un partner incerto
Per molto tempo è stato anche impossibile prevedere come la Cina si sarebbe posizionata nei confronti della vicina Russia. Oggi lo sappiamo: Pechino è interessata ad approfondire le relazioni con Mosca, l'aggressione all'Ucraina sembra giocare solo un ruolo secondario.
Fondamentalmente, la chiusura dei ranghi ha probabilmente lo scopo di inviare un segnale contro la grande potenza, gli Stati Uniti. Yufan Jiang ipotizza anche che la missione di Xi Jinping per il suo mandato sia quella di ottenere la riunificazione con Taiwan, con la forza, se necessario.
La Cina espande continuamente la sua sfera d'influenza
Nel frattempo, la Cina sta lavorando costantemente per espandere gradualmente la propria influenza economica nel mondo. L'ultimo colpo è stata la partecipazione della compagnia di navigazione statale cinese Cosco al porto di Amburgo.
Anche se Cosco ha ottenuto solo una quota del 24,9% invece del 35% a cui puntava, l'accordo manda un chiaro segnale: Pechino eserciterà la sua influenza in modo ancora più evidente nel settore del trasporto merci in Europa.
La Cina sta perseguendo una strategia simile in Svizzera. Yufan Jiang afferma: «Gli acquisti di aziende cinesi in Svizzera sono già avvenuti diverse volte, ad esempio nel settore alberghiero, nell'industria orologiera o nell'ingegneria meccanica».
«Alcuni accordi vanno bene, altri meno», afferma Jiang. «L'esempio più famoso potrebbe essere l'acquisizione da parte di ChemChina dell'azienda di scienze biologiche Syngenta. A differenza della partecipazione di Cosco nel porto di Amburgo, che è stata preceduta da un'operazione simile nel porto del Pireo ed è geopoliticamente destinata a servire la Belt and Road Initiative cinese, la maggior parte delle acquisizioni in Svizzera tende a seguire la strategia di internazionalizzazione delle società», spiega Jiang. «Per esempio, ChemChina ha acquistato anche il produttore di pneumatici di marca Pirelli in Italia».
La Svizzera insiste sui diritti umani
In questo periodo circa 1.000 aziende svizzere intrattengono un vivace scambio economico con la Cina. Tuttavia, anche gli sviluppi politici influenzano le relazioni tra Cina e Svizzera. Le tendenze autocratiche del governo di Xi Jinping, l'atteggiamento nei confronti della guerra di aggressione russa contro l'Ucraina e l'apparente aggressione di Pechino contro Taiwan stanno offuscando le relazioni commerciali.
L'esperto cinese Jiang afferma: «Nella nuova leadership del partito, tutti i politici riformisti di provata efficacia sono stati sostituiti dagli scagnozzi di Xi. Questo ha fatto temere che lo sviluppo economico possa assumere caratteristiche di economia pianificata».
Ma già in giugno uno studio di Avenir Suisse aveva previsto che un raffreddamento delle relazioni economiche con la Cina avrebbe potuto avere gravi conseguenze economiche per la Svizzera. In questo caso, è necessario trovare una via di mezzo pragmatica tra i valori etici occidentali, la politica di neutralità e gli interessi economici.
L'accordo di libero scambio tra Berna e Pechino, in vigore dal 2014, è sotto esame da quando il ministro degli Esteri Ignazio Cassis ha chiesto inequivocabilmente alla Cina di rispettare i diritti umani nel 2020.
Le aziende svizzere prevedono un calo degli affari con la Cina
Secondo un sondaggio, circa il 22% delle aziende svizzere intervistate prevede un calo degli affari in Cina quest'anno, in gran parte dovuto alla politica cinese del «zero Covid». Anche gli ostacoli burocratici continuano a rappresentare un intralcio alla creazione di sedi in Cina.
Allo stesso tempo, l'interesse dei cinesi per la tecnologia svizzera è sicuramente grande. Questo vale soprattutto per i settori dell'ingegneria meccanica, della tecnologia ambientale e della salute.
Una bilancia commerciale squilibrata
Nel 2021, le aziende cinesi hanno acquisito partecipazioni in nove società svizzere o le hanno rilevate completamente. Secondo uno studio di Ernst & Young, la Svizzera si colloca così al sesto posto in Europa in termini di acquisizioni di aziende cinesi.
«Tuttavia, è molto improbabile che ci siano altre acquisizioni cinesi nel prossimo futuro», afferma Jiang. «Perché la leadership dello Stato aveva già segnalato prima del congresso del partito di voler porre maggiore enfasi sul mercato interno».
Il volume degli scambi commerciali tra Svizzera e Cina è però impressionante: secondo il Rapporto economico 2022, nel 2021 le importazioni dalla Cina alla Svizzera hanno raggiunto un volume di 6234,2 milioni di dollari e le esportazioni 37.878,2 milioni di dollari. I prodotti chimici e farmaceutici hanno rappresentato il 45,2% delle esportazioni svizzere, gli strumenti di precisione, gli orologi e i gioielli il 29,9% e i macchinari e i componenti elettronici il 15,7%.
Anche l'alleanza economica con la Cina presumibilmente non si addormenterà in futuro. Yufan Jiang afferma: «Anche se in Cina sottolineano sempre l'indipendenza, sono consapevoli di dipendere dalla cooperazione internazionale, tra l'altro nel settore dell'alta tecnologia».
Come saranno le relazioni future tra Svizzera e Cina?
Alla domanda su come vede le future relazioni economiche tra Svizzera e Cina, Yufan Jiang risponde: «Le aziende, soprattutto le multinazionali, che sono già in Cina continueranno a competere sul mercato cinese. Altri inizieranno a delocalizzare le loro attività», prevede Jiang.
«Soprattutto le piccole e medie imprese che sono già in Cina continueranno a fare affari, ma coprendoli con un secondo approvvigionamento o con altre alternative. Molte PMI che volevano avviare un'attività in Cina rimangono per il momento in attesa».
