Dopo gli Australian Open Belinda Bencic (WTA 9) è tornata in campo nel WTA 500 di Abu Dhabi per gli ottavi di finale, dove nel giorno del suo debutto ha sconfitto l'ucraina Marta Kostyuk (57) con il punteggio di 6-4 7-5.
La sangallese, testa di serie numero due del torneo, ha piazzato l'unico break del primo set al settimo game.
Nel secondo, dopo averne ottenuto uno in entrata, si è ritrovata sotto per 5-3, prima di completare la rimonta. La Bencic dovrà ora vedersela con la statunitense Shelby Rogers, che ha approfittato del ritiro al terzo set dell'estone Anett Kontaveit (18).