A l'âge de la retraite... Les anciennes stars du rock ont souvent du mal à faire leurs adieux

Fabienne Rüetschi

25.2.2018

«Forever young», tel est le titre d’une chanson de Bob Dylan. À 76 ans, il parcourt encore le monde avec son «Never Ending Tour». D’autres stars mondiales du rock et de la pop, comme Elton John ou encore Paul Simon, se sont déjà résignées à l’inévitable et font leurs adieux à la scène. Les fans vont-ils devoir dire adieu à toute une génération de «chanteurs retraités»?

Au cours des prochaines années, nous devrons dire adieu à de nombreuses stars du rock et de la pop. Ces genres, qui étaient autrefois associés à la promesse de la jeunesse éternelle, voient aujourd’hui s’en aller à la retraite toute une génération. Plusieurs options s’offrent à ceux qui, malgré leurs déboires (on connaît tous la maxime «Sexe, drogue et rock'n'roll), atteignent l’âge de 65 ans, 70 ans ou plus en bonne santé: continuer, parfois jusqu’à l’extrême; arrêter la scène, particulièrement éprouvante; ou tout arrêter. Comment mettre un terme à sa carrière dignement quand on est une star internationale?

Début février, PAUL SIMON (76 ans) a expliqué comment il voyait la fin de sa carrière. Au printemps, le chanteur et compositeur américain entamera sa dernière grande tournée – après plus de 50 ans de scène. Déjà particulièrement mélancoliques, des chansons comme «Still Crazy After All These Years» prendront une tonalité encore plus nostalgique. «C’est un peu perturbant pour moi de savoir que je vais quitter le monde de la scène», a avoué Paul Simon. Car il adore la musique et possède encore une voix puissante. Cependant, les voyages le fatiguent, et il aimerait consacrer plus de temps à sa femme et sa famille.

Fin janvier, ELTON JOHN (70 ans) avait lui aussi déjà annoncé que pour des raisons privées, il prendrait une sorte de retraite partielle. «Je ne ferai plus de tournées — à l’exception d’une dernière.» Après cette tournée d’adieu, il se consacrera exclusivement à son mari David Furnish et à leurs deux fils. Cette décision n’a pas été facile à prendre – «ça a été un combat». «Je ne veux plus voyager, je veux rester à la maison», a déclaré l’ancien «Rocket Man». Et «encore enregistrer quelques albums».

Cette lassitude des voyages fait certainement sourire BOB DYLAN (76 ans). Fin mars, le prix Nobel de littérature 2016 poursuivra son «Never Ending Tour», entamé il y a déjà plusieurs décennies, avec 26 concerts répartis sur cinq semaines. Cette tournée conduira le compositeur de génie dans des villes un peu moins glamour, comme Oberhausen ou Bielefeld. Si cela fait déjà longtemps que Bob Dylan n’a plus composé de chansons originales et n’enregistre plus que des reprises de standards du jazz, les spécialistes du secteur le croient encore capable d’un chef-d’œuvre tardif. Bien évidemment, ce grand taiseux n’a pas encore annoncé quand tomberait le rideau.

L’ancienne compagne de Bob Dylan, la chanteuse folk et protestataire américaine JOAN BAEZ (77 ans), a annoncé que 2018 serait l’année de sa dernière tournée. Quoi qu’il en soit, ses fans pourront se consoler avec un nouvel album, qui sortira début mars. Il ne contient certes plus de compositions originales, mais ses dix reprises ont beaucoup de style et de classe – ce qui a toujours été la marque de fabrique de Joan Baez. Dans le cadre de son «Fare Thee Well Tour», elle donnera de nombreux concerts au printemps et en été.

NEIL YOUNG (72 ans) est certainement le plus infatigable de tous les vieux rockeurs. Chaque année, le Canadien sort des albums contenant des chansons de qualité variable, alimente et ouvre ses archives au public, soutient avec ferveur la politique libérale de gauche (parfois aux côtés de sa nouvelle compagne, l’actrice américaine Daryl Hannah) et donne des concerts à rallonge et terriblement bruyants avec un groupe de jeunes admirateurs particulièrement dociles. Bref, il mène une vie digne de la chanson de Bob Dylan «Forever young».

Ceux qui ont vu BRUCE SPRINGSTEEN (68 ans) il y a deux ans, lors des concerts – de parfois quatre heures – qu’il a donnés avec son E Street Band, pourraient dire la même chose de cet homme respectable originaire du New Jersey. Quoi qu’il en soit, ce fou de scène a laissé entendre que, malgré ses séances de remise en forme, il ne pourrait pas supporter ce stress éternellement. En 2018, il souhaite sortir un album au style résolument 70’s. Cela fait également plusieurs semaines qu’il remplit le Walter Kerr Theatre de New York avec son fantastique concert solo «Springsteen on Broadway» – qui se jouera à guichets fermés jusqu’en juin.

Depuis la mort de John Lennon, décédé à l’âge de seulement 40 ans (1980), et de George Harrison, décédé à l’âge de 58 ans (2001), PAUL McCARTNEY (75 ans) gère quasiment seul le gros héritage des Beatles. Bien que sur sa page Internet, on puisse lire: «Aucun concert confirmé pour l’instant», «Sir Paul» a chanté ses plus grands tubes au Japon, en Amérique latine et en Australie l’année dernière. Un nouvel album est également en préparation: Paul McCartney a récemment déclaré qu’il souhaitait enregistrer un «album vraiment grandiose» avec Greg Kurstin, le producteur d’Adele.

Comme on a encore pu le voir lors de la tournée «No Filter» en 2017, MICK JAGGER (74 ans) est l’un des musiciens les plus assidus de l’industrie du rock. Si Mick Jagger continue à nous surprendre par son énergie, le guitariste KEITH RICHARDS (74 ans) est quant à lui la force tranquille du plus ancien «groupe de stade» du monde. «Mick et Keith préféreraient mourir sur scène plutôt qu'abandonner leur passion – écrire et jouer de la musique», a-t-on récemment pu lire dans un journal britannique reprenant les propos d’un proche du groupe. D’après lui, les Rolling Stones devraient bientôt sortir un nouvel album composé de nouvelles chansons.

ROBERT PLANT (69 ans) ne montre lui non plus aucun signe de fatigue. Le chanteur du groupe britannique Led Zeppelin, pionnier du hard rock à la fin des années 1960, a sorti de nouveaux albums particulièrement ambitieux, comme «Carry Fire» (2017), et entame une nouvelle tournée cette année. La chanteuse et poétesse PATTI SMITH (71 ans) sera également sur scène tout l’été, même si son dernier album «Banga» (2012) est déjà un peu plus vieux.

Alors que le racisme sévit aux États-Unis, beaucoup aimeraient que STEVIE WONDER (67 ans) sorte un album engagé politiquement. Si les apparitions live du maestro de la soul se font rares, Stevie Wonder est plus actif en privé: en 2014, il est devenu papa pour la cinquième fois. Il y a un an, ARETHA FRANKLIN (75 ans) a annoncé qu’elle ferait bientôt ses adieux à la scène et aux studios. Elle aimerait cependant enregistrer un dernier album – avec Stevie Wonder.

Comment conclure sa carrière avec dignité lorsqu’on sent que la fin approche inéluctablement? Deux grands hommes décédés en 2016 ont montré l’exemple.

Malade, la star de la pop anglaise DAVID BOWIE avait fait ses adieux à la scène en 2004 et s’était retirée dans son appartement new-yorkais. Peu avant sa mort, à l’âge de 69 ans, il avait encore sorti deux sublimes albums, «The Next Day» (2013) et «Blackstar» (2016), et mis sur pied la comédie musicale pop «Lazarus» – une vraie histoire «de héros» jusqu’à la fin.

À plus de 80 ans, le compositeur de légende LEONARD COHEN avait lui aussi sorti plusieurs œuvres formidables et donné des concerts à travers le monde, bouleversant son public et lui tirant son chapeau – en vrai gentleman – par la même occasion. Le Canadien est décédé à l’âge de 82 ans suite à une chute dans l’escalier – il était au sommet de sa gloire.

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