Vatican Le Vatican rouvre lundi aux touristes

ATS

15.5.2020 - 18:50

La basilique Saint-Pierre de Rome est fermée depuis deux mois en raison du confinement lié au coronavirus.
La basilique Saint-Pierre de Rome est fermée depuis deux mois en raison du confinement lié au coronavirus.
Source: KEYSTONE/AP/Andrew Medichini

Entièrement désinfectée vendredi, la basilique Saint-Pierre de Rome rouvrira lundi ses portes aux touristes, a annoncé vendredi le Vatican. Elle avait fermé il y a deux mois en raison du confinement lié au coronavirus.

La célèbre place Saint-Pierre sera donc de fait elle aussi rouverte au public. Pour l'instant, aucune cérémonie religieuse publique avec le pape François n'est prévue, ni à l'intérieur de la basilique, capable d'accueillir 60'000 personnes en temps normal, ni en plein air sur la place Saint-Pierre.

Vendredi matin, une équipe de nettoyage a investi l'immense basilique de 23'000 m2, qui appartient au micro-Etat de la Cité du Vatican. Sous la coupole conçue par Michel-Ange et autour du monumental baldaquin de bronze du Bernin, des agents d'entretien ont vaporisé toutes les surfaces susceptibles d'être touchées par des visiteurs. Les sols en marbre ont également été pulvérisés.

Fermé depuis le 10 mars

Ce lieu saint, également temple du tourisme de masse, avait été fermé aux touristes le 10 mars, jour du début du confinement de toute l'Italie. Le pays est considéré comme le foyer majeur de propagation du coronavirus en Europe. La maladie y a fait plus de 31'000 morts.

Depuis le début de la pandémie, l'Etat du Vatican, enclave au milieu de Rome, a décidé d'appliquer les même règles sanitaires que l'Italie. La basilique Saint-Pierre, ainsi que trois autres basiliques pontificales, devraient donc suivre une recommandation du ministère italien de l'Intérieur limitant à 200 personnes maximum l'assistance à une célébration religieuse dans un lieu de culte fermé.

Lors des messes, la distribution individuelle d'hosties sera encadrée: le célébrant devra se désinfecter les mains, mettre des gants à usage unique et un masque de protection, puis lâcher l'hostie «sans entrer en contact avec les mains des fidèles», prévoit le protocole gouvernemental. Les croyants devront pour leur part se passer d'eau bénite et s'assoir à un mètre les uns des autres.

Entrées contingentées

Dès lundi, la gendarmerie vaticane veillera à contingenter les entrées dans la basilique Saint-Pierre, avec l'aide de volontaires de l'Ordre de Malte. L'utilisation de caméras thermiques pour mesurer la température des visiteurs est à l'étude mais pour des grandes fêtes religieuses, précise-t-on au Vatican.

Le souverain pontife célèbrera lundi matin une messe confidentielle retransmise par vidéo dans la basilique, devant la tombe de Jean Paul II, à l'occasion du centième anniversaire de sa naissance.

Il cessera en revanche à partir de mardi la retransmission en direct de sa messe quotidienne depuis la chapelle de sa résidence Sainte-Marthe, située juste derrière la basilique. Ce rendez-vous très matinal a été suivi par des millions de croyants dans le monde confinés.

Bras de fer avec le gouvernement

Le retour des célébrations religieuses en public en Italie à partir de lundi, d'abord exclu pour des raisons sanitaires, a été arraché à l'issue d'un bras de fer entre un épiscopat italien courroucé et le gouvernement.

En plein confinement, le pape argentin avait dû célébrer le dimanche de Pâques dans une basilique Saint-Pierre désertée. Quant au traditionnel «Chemin de Croix», il s'est déroulé sur une place Saint-Pierre privée de fidèles. Un contraste saisissant avec la foule de 20'000 personnes habituellement présente autour de l'amphithéâtre romain du Colisée.

Le Saint-Siège n'a pas précisé quand reprendraient les traditionnelles audiences du mercredi. Jorge Bergoglio avait célébré sa dernière audience en plein air le 26 février, serrant des dizaines de mains en pleine épidémie.

La Cité du Vatican a connu officiellement à ce jour douze cas de contagion, dont un prélat vivant dans la même résidence que le pape.

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