Transport Ryanair enregistre une énorme perte annuelle mais reste confiant

La compagnie aérienne irlandaise Ryanair, durement frappée par la pandémie, a plongé dans le rouge lors de son exercice décalé 2020/21 en raison d'un effondrement du trafic aérien combiné à de mauvais paris de couverture sur le kérosène.

Le groupe se dit toutefois optimiste sur la reprise.

Sa perte hors éléments exceptionnels s'élève à 815 millions d'euros (892 millions de francs) pour l'exercice terminé le 31 mars, comme anticipé lors d'annonces début avril, contre un bénéfice de plus d'un milliard d'euros sur l'exercice précédent. En incluant les éléments exceptionnels et les pertes liées aux positions de couverture sur kérosène, la perte monte à 1 milliard d'euros.

Le chiffre d'affaires du transporteur à bas coûts a quant à lui chuté de 81% à 1,64 milliard d'euros sur un an, d'après un communiqué.

«L'année 2020/2021 a été la plus difficile des 35 années d'existence de Ryanair. Le Covid-19 a vu le trafic s'écrouler presque du jour au lendemain, de 149 millions de passagers à juste 27,5 millions, nombre de gouvernements européens (...) ayant imposé des interdictions ou restrictions de vols et des confinements nationaux», commente la compagnie.

Le groupe, qui a supprimé quelque 3.000 emplois soit 15% de ses effectifs pour réduire ses coûts, rappelle que plusieurs compagnies européennes ont succombé face au choc économique de la pandémie à l'instar de Flybe, Level ou Germanwings.

Il s'attend à ce que «la capacité intra-européenne de voyage aérien reste largement plus faible» dans les années à venir, ce qui peut créer des opportunités pour lui.

«Nous sommes encouragés par la récente mise à disposition de plusieurs vaccins contre le Covid-19 et espérons que leur déploiement va faciliter la reprise du trafic aérien intra-européen et du tourisme cet été. Si comme c'est pour l'instant prévu la plupart des Européens sont vaccinés d'ici septembre, nous pensons que nous pouvons espérer une forte reprise (...) au deuxième semestre de l'année en cours», poursuit Ryanair.

Le groupe s'attend pour l'instant à ce que le nombre de passagers transportés sur l'année se situe «dans le bas de notre fourchette de prévision de 80 à 120 millions» de personnes et estime que le scénario «probable pour l'année entière 2021/2022 est d'approcher l'équilibre financier».