Climat Toujours plus de zones détruites par le feu

Atteindre les objectifs les plus optimistes de l'accord de Paris sur le climat n'empêchera pas les zones dévastées par les incendies dans le sud de l'Europe de croître d'au moins 40% d'ici à 2100, selon des chercheurs. Les feux détruisent actuellement 4500 km2 par an.

Après deux années marquées par des feux de forêt parfois mortels en Grèce, au Portugal, en Espagne, dans le sud de la France ou en Italie, des scientifiques de l'université de Barcelone ont indiqué mardi que davantage de surfaces boisées pourraient être ravagées par les flammes à l'avenir dans ces zones, d'autant plus si les objectifs fixés par l'accord de Paris de 2015 ne sont pas respectés.

Avec cet accord, la communauté internationale s'est engagée à agir pour limiter le réchauffement de la température moyenne de la terre sous la limite de deux degrés Celsius par rapport au niveau d'avant la révolution industrielle, et si possible 1,5 degré.

Jusqu'à 187%

Dans la première étude du genre, les chercheurs ont regardé dans quelle mesure les incendies s'aggraveraient dans ces quatre pays méditerranéens à +1,5 degré, +2 degrés ou +3 degrés d'ici à la fin du siècle, à l'aide de systèmes de modélisation par ordinateur.

"C'est pertinent, car il y a beaucoup d'incendies dans cette zone, par exemple en Grèce cette année ou l'été précédent au Portugal", rappelle Marco Turco, qui a dirigé l'étude.

La superficie touchée par les incendies dans le sud de l'Europe pourrait s'accroître de 40 à 54% si la hausse de la température moyenne est limitée à 1,5 degré. En cas de hausse de 2 degrés, les surfaces détruites par le feu augmenteraient de 62 à 87% et jusqu'à 187% si le thermomètre grimpe de 3 degrés.

En juillet, près de 100 personnes sont mortes dans l'incendie qui a ravagé la station balnéaire de Mati, dans la grande banlieue d'Athènes. En juin 2017, 64 personnes étaient décédées dans le feu qui s'est déclaré à Pedrogao Grande, au Portugal.