Sciences & Technique L'Inde lance sa deuxième mission lunaire Chandrayaan-2

L'Inde lance sa deuxième mission lunaire Chandrayaan-2

L'Inde vise la Lune

Photo: AFP

Capture d'image de la télévision indienne montrant le décollage de la mission lunaire Chandrayaan-2depuis le centre spatial Satish Dhawan, le 22 juillet 2019 à Sriharikota, dans le sud-est de l'Inde

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L'Inde lance sa deuxième mission lunaire Chandrayaan-2

L'Inde vise la Lune

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Capture d'image de la télévision indienne montrant le décollage de la mission lunaire Chandrayaan-2depuis le centre spatial Satish Dhawan, le 22 juillet 2019 à Sriharikota, dans le sud-est de l'Inde

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L'Inde a lancé lundi dans l'espace sa mission lunaire Chandrayaan-2, destinée à poser le 6 septembre prochain un appareil sur le satellite naturel de la Terre, ce qui en ferait le quatrième pays à accomplir cette prouesse technologique.

Une fusée GSLV-MkIII, le plus puissant lanceur de l'agence spatiale indienne ISRO, a décollé à 14H43 (09H13 GMT) du pas de tir de Sriharikota, dans le sud-est de l'Inde, ont constaté des journalistes de l'AFP présents sur place.

Le vol, inhabité, se déroulait conformément aux prévisions dans l'immédiat.

L'expédition a pour but de poser un atterrisseur et un robot mobile près du pôle sud de la Lune, située à quelque 384.000 kilomètres de la Terre, ainsi que de placer une sonde en orbite lunaire.

Si la mission est couronnée de succès, l'Inde deviendrait la quatrième nation à réussir à poser un appareil sur le sol sélénite, après l'Union soviétique, les États-Unis et la Chine. Une sonde israélienne a raté son alunissage en avril et s'est écrasée.

Chandrayaan-2 («Chariot lunaire» en hindi) devait initialement être lancée le 15 juillet, mais les responsables ont arrêté le compte à rebours 56 minutes et 24 secondes avant le décollage, à cause d'un «problème technique» que l'ISRO n'a pas détaillé officiellement.

Selon la presse locale, il s'agissait d'une fuite dans une bouteille d'hélium du moteur cryogénique de l'étage supérieur de la fusée indienne GSLV-MkIII.

New Delhi a consacré 140 millions de dollars (124 millions d'euros) à Chandrayaan-2 – un montant bien inférieur à ceux des autres grandes agences spatiales pour des missions de ce type -, pour un poids total de 3,8 tonnes.