Science Nouveau report du tir de la fusée Vega à cause de la météo

Le tir de la fusée européenne Vega, initialement prévu jeudi soir depuis Kourou en Guyane, puis reporté à samedi, a de nouveau été repoussé, a annoncé Arianespace.

«Les conditions de vent en altitude au-dessus du Centre spatial guyanais restant défavorables, Arianespace a décidé de ne pas engager les opérations de chronologie finale du lancement du Vol Vega n°16 envisagées le samedi 20 juin 2020», selon un communiqué.

«La nouvelle date de lancement visée sera annoncée dès que possible en fonction de l'évolution des conditions météorologiques», ajoute Arianespace.

Ce vol doit marquer le retour de la fusée Vega depuis sa défaillance survenue à l'été 2019, qui avait entraîné sa destruction, par précaution.

Il représente un enjeu crucial pour l'Europe spatiale, qui va faire son entrée sur un marché en plein essor, où la concurrence – notamment celle de l'américain SpaceX – fait rage: la mission «VV16» est son premier lancement partagé (ou «rideshare»), qui doit placer en orbite basse 53 satellites pour le compte de 21 clients, issus de 13 pays différents.

Cette «grappe» est constituée de sept petits satellites (pesant entre 15 et 150 kilos), ainsi que de 46 nano-satellites, allant de 300 grammes à 11 kilos. Leurs applications vont de la communication à l'observation de la Terre, en passant par la recherche scientifique.