Il y a 130 ans Retour à une époque où le réseau mobile n’était qu’un rêve

La tour téléphonique de Stockholm

La Telefontornet («tour téléphonique») de Stockholm, en 1890. Non, le monstre d’acier suédois n’était pas spécialement décoré, mais simplement utilisé à pleine capacité.

Photo: Domaine public/Tekniska Museet

La tour de 45 mètres de haut a été construite en 1887 par Stockholms Allmänna Telefon AB, fondée en 1877. Trois ans plus tard, l’entreprise comptait 121 clients, soit 121 lignes téléphoniques.

Photo: Domaine public/Tekniska Museet

Comme les utilisateurs devaient être reliés directement à la tour par un câble pour rester connectés, la tour devenait de plus en plus étroite à mesure que le téléphone devenait populaire.

Photo: Domaine public/Tekniska Museet

En 1886, Stockholm compte déjà 4823 téléphones et en 1890, date de la prise de ces clichés, 5500 câbles sortent de la tour. Cette année-là, le bâtiment fait également l’objet d’une rénovation: les citoyens la trouvent si laide…

Photo: Domaine public/Tekniska Museet

… qu’un concours d’architectes professionnels et amateurs est spécialement organisé. Mais comme l’espace est rare et que les lignes aériennes sont très sensibles aux incidents, les entreprises de télécommunications commencent alors…

Photo: Domaine public/Tekniska Museet

… à poser davantage de câbles souterrains. Cette rénovation est achevée en 1913: la tour téléphonique perd alors sa raison d’être.

Photo: Domaine public/Tekniska Museet

En 1939, une horloge est installée et la tour est utilisée comme panneau publicitaire jusqu’à ce qu’un incendie finisse par délester Stockholm de ce bâtiment mal-aimé en 1952.

Photo: Domaine public/Tekniska Museet

La tour téléphonique de Stockholm

La Telefontornet («tour téléphonique») de Stockholm, en 1890. Non, le monstre d’acier suédois n’était pas spécialement décoré, mais simplement utilisé à pleine capacité.

Photo: Domaine public/Tekniska Museet

La tour de 45 mètres de haut a été construite en 1887 par Stockholms Allmänna Telefon AB, fondée en 1877. Trois ans plus tard, l’entreprise comptait 121 clients, soit 121 lignes téléphoniques.

Photo: Domaine public/Tekniska Museet

Comme les utilisateurs devaient être reliés directement à la tour par un câble pour rester connectés, la tour devenait de plus en plus étroite à mesure que le téléphone devenait populaire.

Photo: Domaine public/Tekniska Museet

En 1886, Stockholm compte déjà 4823 téléphones et en 1890, date de la prise de ces clichés, 5500 câbles sortent de la tour. Cette année-là, le bâtiment fait également l’objet d’une rénovation: les citoyens la trouvent si laide…

Photo: Domaine public/Tekniska Museet

… qu’un concours d’architectes professionnels et amateurs est spécialement organisé. Mais comme l’espace est rare et que les lignes aériennes sont très sensibles aux incidents, les entreprises de télécommunications commencent alors…

Photo: Domaine public/Tekniska Museet

… à poser davantage de câbles souterrains. Cette rénovation est achevée en 1913: la tour téléphonique perd alors sa raison d’être.

Photo: Domaine public/Tekniska Museet

En 1939, une horloge est installée et la tour est utilisée comme panneau publicitaire jusqu’à ce qu’un incendie finisse par délester Stockholm de ce bâtiment mal-aimé en 1952.

Photo: Domaine public/Tekniska Museet

Lorsque le téléphone est devenu à la mode, les connexions étaient encore reliées individuellement par câble au central qui les transmettait. Comme ici à Stockholm, les tours téléphoniques ont rapidement franchi leurs limites.

Ceux qui, aujourd’hui, ne peuvent qu’écarquiller les yeux devant les moyens de communication antérieurs à l’ère du téléphone portable risquent d’avoir un choc si l’on remonte aux débuts de la téléphonie: lors de l’introduction du téléphone, des câbles raccordaient individuellement chaque foyer à un central téléphonique qui reliait l’interlocuteur à sa destination.

Pour cela, les câbles ont été laborieusement disposés sur les toits jusqu’à leur point de convergence. A Stockholm, il y a 130 ans, ce point était la Telefontornet, vers laquelle des fils convergeaient depuis des milliers de foyers. Mais ce type de connexion a rapidement atteint ses limites – non seulement à cause de l’enchevêtrement de câbles autour de la tour téléphonique, mais aussi parce que les conditions météorologiques extrêmes interrompaient sans cesse les connexions aériennes.

Des erreurs de débutant

Les compagnies téléphoniques ont appris des erreurs de débutant qu’ils ont commises – par exemple en postant initialement des hommes au central: lorsqu’il s’est avéré que les voix aiguës étaient plus compréhensibles sur les lignes de l’époque, seules des femmes ont été embauchées par la suite. Pour ce qui est des câbles, les fournisseurs se sont rapidement réorientés à se concentrer vers des raccordements souterrains.

Avec l’avènement des centraux téléphoniques semi-automatisés à Zurich-Hottingen en 1917 et enfin des nœuds de raccordement entièrement automatisés à Lausanne en 1923, les centraux téléphoniques ont disparu. A l’époque, personne n’aurait rêvé que les câbles du futur ne seraient ni plus ni moins que l’air.

Il y a 40 ans, la crise des otages en Iran

Voir 4 autres images

Il y a 40 ans, la crise des otages en Iran

Le 4 novembre 1979, des étudiants iraniens prennent d'assaut l'ambassade des Etats-Unis à Téhéran (archives).

Photo: KEYSTONE/EPA/IRNA

Les étudiants iraniens radicaux qui occupaient l'ambassade des Etats-Unis à Téhéran réclamaient l'extradition de l'ex-chah Mohammad Reza Pahlavi pour qu'il soit jugé en Iran (archives).

Photo: KEYSTONE/AP/HERVE MERLIAC

Le 9 novembre 1979, un des otages détenus à l'ambassade américaine de Téhéran est exhibé devant la foule. Cinquante-deux otages endureront 444 jours de captivité (archives).

Photo: KEYSTONE/AP/ANONYMOUS

Aux Etats-Unis, un drapeau américain est hissé pour chaque jour de captivité des otages en Iran. Ici, une photo du 3 novembre 1980, un an précisément après le début de la crise (archives).

Photo: KEYSTONE/AP/GENE PUSKAR