Mondial 2018 Brésil - Mexique: un match dans le match Neymar - Chicharito

Neymar face à Javier Chicharito Hernandez: ce sera assurément l'un des duels à distance dans le choc des huitièmes de finale entre le Brésil et le Mexique. Qui en sortira vainqueur?

Qui pleurera de joie, du Mexicain Chicharito Hernandez ou du Brésilien Neymar ? Le duel entre les deux stars et les deux grands sensibles du Mondial 2018 pourrait bien décider du 8e de finale de Samara, lundi (16h00).

Comme des fontaines. Javier Chicharito Hernandez était secoué de joie après la première victoire de l'histoire du Mexique sur l'Allemagne (1-0), au premier match. "Je suis celui qui a le plus pleuré", avait admis le passeur décisif sur le but d'Hirving Lozano.

Neymar aussi s'est effondré après la victoire contre le Costa Rica (2-0), dans le temps additionnel. Elle lançait enfin le Mondial d'une Seleção qui avait patiné contre la Suisse (1-1). "C'étaient des larmes de joie, de dépassement, de force", a justifié Neymar.

"L'émotion n'est pas synonyme de manque d'équilibre, pas du tout", l'a défendu Tite, qui a raconté avoir pleuré lui aussi après la qualification, revendiquant cette "caractéristique brésilienne".

Les larmes du Costa Rica et un carton jaune pour son attitude agressive traduisent la tension nerveuse qui agite Neymar, et qui le place sous la menace d'une suspension s'il en reçoit un second. Contre la Serbie, où il n'arrivait pas à marquer malgré la victoire (2-0), les supporters ont chanté son nom en fin de match, pour le réconforter.

Par-delà leur sensibilité assumée, les deux joueurs sont les leaders d'attaque incontestés de leurs équipes. Casemiro estime "inévitable d'affirmer que Neymar est le grand joueur du Brésil, mais nous avons d'autres très bons joueurs, une défense très solide, un grand gardien..."

"Dans le passé, nous avions déjà Ronaldo, Pelé ou Romario, mais aussi des bonnes équipes. Le foot c'est 11 à 14 joueurs, pas un seul", ajoute le milieu madrilène.

Chicharito n'a pas autant de talent que Neymar, mais l'attaque mexicaine repose sur lui. Cette fois, c'est lui le titulaire, après être souvent sorti du banc lors de ses deux premières Coupes du monde.

"Chicharito a du flair, c'est ce qui fait la différence", explique l'ex-meilleur buteur d'El Tri, Jared Borgetti (46 buts). "Il lit où va arriver le ballon. Il peut entrer dix minutes et se créer deux occasions."

De renard des surfaces, il a étoffé son jeu, il est capable de ressortir chercher les ballons, et reste "un des meilleurs finisseurs du monde" pour son sélectionneur, Juan Carlos Osorio. Avec un but et une passe décisive en Russie, comme Neymar, le meilleur buteur de l'histoire du Mexique avec 50 buts en a signé quatre en Coupe du monde, à égalité avec Luis Hernandez.

Enfin Chicharito et Neymar sont des leaders charismatiques du groupe, habitués aux torrents de critiques. "Ça fait longtemps que Neymar est une star mondiale. Il sait comment gérer les critiques, assure Casemiro. S'il joue mal, il se fait tabasser. S'il joue bien, c'est le meilleur du monde. Il est habitué."

La pression sur les épaules du no 10 est immense, écrasante, de l'ordre de celle subie par Romario en 1994, sommé de remporté la Coupe du monde sur son immense talent. Et Romario et le Brésil avaient gagné.

Les oreilles de Chicharito aussi ont beaucoup sifflé. La fête pour ses 30 ans avec tous les joueurs a été qualifiée d'orgie par la presse mexicaine, qui affirme qu'il y avait des call-girls. "Au Mexique on adore dire noir ou blanc, et bien nous on préfère le gris. Nous sommes arrivés en Russie après avoir été beaucoup critiqués, et nous avons surmonté cela", a répondu Chicharito.