Lewis Hamilton (Mercedes) a remporté à Shanghai le 1000e GP de l'histoire de la formule 1, entamée en 1950. Le pilote anglais a aussi fêté un jubilé personnel avec la 75e victoire de sa carrière.
Hamilton, qui n'est plus qu'à 16 succès du record de Michael Schumacher, a devancé son coéquipier Valtteri Bottas, qui a perdu le bénéfice de sa pole position dès le départ. Le Finlandais, qui était à cinq secondes avant le premier changement de pneus, s'est brièvement rapproché à un peu plus d'une seconde ensuite, mais Hamilton a repris ses distances peu après pour aller cueillir sans problème un nouveau trophée.
Les deux ont offert aux Flèches d'argent un troisième doublé en autant de courses cette saison. Avec ce sixième succès en Chine, Hamilton s'est emparé de la tête du championnat avec six points d'avance sur Bottas.
Hommage aux stratégistes
«Le week-end n'a pas été des plus faciles, mais c'est un résultat fantastique pour l'équipe. On ne savait pas où on en serait face aux Ferrari. Valtteri a été rapide tout le week-end et il a fait un super job pour assurer le doublé», a déclaré le vainqueur.
«Les stratégistes ont fait tout juste lors des trois premières courses. Il faut continuer comme cela. La hiérarchie est serrée, et je n'ai aucune idée de ce que le prochain Grand Prix nous réserve», a encore ajouté Hamilton.
Bottas a pour sa part admis que son envol n'a pas été idéal. «Je pense que j'ai perdu la course au départ. Les roues ont un peu patiné, c'est dommage. Ce sont de petits détails, mais la saison n'en est qu'au début et je suis fier de l'équipe qui a très bien travaillé sur ces premières épreuves», a dit le Finlandais.
Dur de suivre les Mercedes
La troisième place d'une course assez pauvre en émotions est revenue à Sebastian Vettel (Ferrari). «Je suis content d'être sur le podium, mais c'était très dur de suivre les Mercedes dès le début. Elles étaient trop rapides pour nous», a-t-il reconnu.
L'Allemand a profité des consignes d'écurie au 11e tour pour dépasser son coéquipier Charles Leclerc, mieux parti que lui. Le Monégasque, pas bien servi par la stratégie de son équipe qui a trop retardé son deuxième arrêt, a fini 5e derrière Max Verstappen (Red Bull-Honda). Le Néerlandais a tenté d'attaquer Vettel au 20e tour, mais sans réussite.
Comme lors des deux premiers GP, Kimi Raikkonen a apporté des points à l'écurie Alfa Romeo Racing (ex-Sauber). Le vétéran finlandais a pris la 9e place. Son jeune collègue italien Antonio Giovinazzi n'a quant à lui toujours pas débloqué son compteur puisqu'il a terminé 15e.
