Le ministre italien des sports Vincenzo Spadafora a appelé dimanche à suspendre le championnat de football en raison de la propagation de l'épidémie de nouveau coronavirus. On compte 233 morts en Italie.
«Alors que nous demandons aux citoyens de faire d'énormes sacrifices pour empêcher la propagation de la contagion, cela n'a pas de sens de mettre en péril la santé des joueurs, des arbitres, des membres de l'encadrement et des supporters, qui se rassembleront sûrement pour regarder les matches», a affirmé Vincenzo Spadafora, dans un message publié sur son compte Facebook.
L'Italie, avec plus de 5880 cas et 233 décès, est avec l'Iran et la Corée du Sud l'un des pays les plus touchés, en dehors de la Chine.
A la suite de l'annonce du ministre, le coup d'envoi du premier match de Serie A de la journée de dimanche, opposant Parme à la Spal, a été décalé de 12h30 à 13h45, ont indiqué les deux clubs sur Twitter. Le match a bien débuté à 13h45 à huis clos à Parme.
Une large portion de l'Italie dont la région de Milan a été placée en quarantaine dimanche, une mesure concernant plus de 15 millions d'Italiens. Toutes les compétitions sportives, y compris les matchs de football, doivent se tenir à huis clos en Italie jusqu'au 3 avril.
Cinq rencontres sont programmées dimanche, la dernière opposant la Juventus de Cristiano Ronaldo, deuxième du classement, à l'Inter Milan de Romelu Lukaku, troisième, dans le Piémont.
«Je partage les déclarations de Damiano Tommasi, le président du syndicat des footballeurs italiens, et je me joins à sa requête», a précisé M. Spadafora dans son message. «Arrêter le football est la chose la plus utile pour notre pays actuellement», a estimé M. Tommasi plus tôt dimanche sur Twitter.
«D'autres Fédérations ont sagement choisi de s'arrêter pour les quelques jours à venir. Je crois que c'est le devoir du président de la Fédération (Gabriele) Gravina que de réfléchir encore un peu, sans attendre le premier cas de contamination (dans le foot)«, a également estimé le ministre italien des sports.
