Le Brésil a mis entre parenthèses les tensions autour de la Copa América en battant l'Equateur 2-0 grâce à un but et une passe décisive de Neymar, vendredi à Porto Alegre.
La troupe de Tite a ainsi empoché sa cinquième victoire en cinq matches dans les qualifications pour le Mondial 2022.
La Seleçao poursuit donc son carton plein et caracole en tête du classement, avec 15 points, 4 de plus que l'Argentine, 13 buts marqués et seulement deux encaissés. La victoire fait du bien au moral de cette équipe qui vit une situation extrêmement tendue en dehors du terrain.
L'annonce du choix du Brésil pour organiser la Copa América au pied levé à la place de l'Argentine et de la Colombie a pris tout le monde de court, y compris les joueurs. Selon les médias locaux, ils n'ont pas apprécié de l'apprendre dans la presse, et certains envisageraient de boycotter la compétition.
Le sélectionneur Tite a affirmé jeudi en conférence de presse que la position du groupe à l'idée de jouer ce tournoi dans leur pays durement touché par la pandémie de Covid-19 était «très claire» et a promis de s'exprimer à ce sujet à l'issue des deux matches de qualification. La Seleçao affrontera mardi le Paraguay à Asuncion.
Changement décisif
Le match face à l'Equateur a basculé après la pause, sur un coup du sort. Tite se préparait à faire rentrer Gabriel Jesus à la place de Richarlison mais a finalement préféré remplacer Fred. Ce changement a totalement transfiguré la Seleçao. Deux minutes plus tard, c'est justement Richarlison qui a libéré le Brésil d'une frappe croisée du gauche, après un bon décalage de Neymar.
«Ney» a aussi inscrit son 65e but sous le maillot du Brésil sur penalty dans les arrêts de jeu. Il a dans un premier temps vu son tir mou arrêté par le gardien Dominguez. Mais l'arbitre, alerté par le VAR, a ensuite décidé de faire tirer de nouveau le penalty, car le portier équatorien s'était avancé avant la frappe du Brésilien. Et Neymar a réussi sa deuxième tentative.