L'Irlandais Conor McGregor (30 ans), star des arts martiaux mixtes (MMA), a annoncé sa retraite dans ce sport de combat où tous les coups sont permis ou presque. «J'ai décidé de me retirer ce jour du sport autrefois connu sous le nom d'arts martiaux mixtes», a-t-il écrit sur son compte Twitter.
«Je souhaite le meilleur à mes anciens collègues pour leurs compétitions à venir», poursuit-il. Cette annonce a toutefois suscité beaucoup de scepticisme parmi les amateurs de MMA qui n'ont pas oublié que McGregor avait déjà annoncé en avril 2016 qu'il prenait sa retraite sportive.
McGregor, surnommé «The Notorious» (Le Célèbre) a longtemps été la figure de proue de l'UFC (Ultimate Fighting Championship), le principal organisateur de combats MMA aux Etats-Unis. Il a détenu le titre UFC des poids plumes de 2015 à 2016 et des poids légers de 2016 à 2018.
Mais c'est en participant à un combat controversé de boxe anglaise face à la légende américaine Floyd Mayweather, en août 2017 à Las Vegas, qu'il a accédé à une notoriété mondiale et à la richesse. L'Irlandais, spectaculaire et provocateur, aurait touché plus de 30 millions de dollars pour ce combat qu'il a perdu par arrêt de l'arbitre à la 10e reprise.
Depuis, McGregor a fait son retour dans un octogone, le ring de MMA, et s'est incliné face au Russe Khabib Nurmagomedov, sa quatrième défaite pour 21 victoires en MMA.
