23.06.2021, 16:38
ATS
Le Britannique Mark Cavendish (36 ans) sera de retour sur le Tour de France. Vainqueur de 30 étapes, il dit ne «jamais» penser au record de victoires détenu par le Belge Eddy Merckx avec 34 succès.
«Je sais combien gagner une étape est déjà difficile. Je ne pense jamais aux 34 bouquets», a déclaré le sprinter de la Deceuninck, sélectionné au détriment du finisseur irlandais Sam Bennett, blessé au genou droit. «Je n'avais pas préparé spécifiquement le Tour de France, ça a été une sélection de dernière minute», a confié le coureur de l'île de Man.
Interrogé sur les étapes qui lui conviendraient le mieux en 2021, Cavendish a éludé en affirmant que c'était déjà «un rêve» d'avoir été sélectionné. Il a tout de même souligné qu'il aimerait s'imposer à Fougères (4e étape) ou Châteauroux (6e étape), deux villes dans lesquelles il a déjà levé les bras lors de précédentes éditions de la Grande Boucle.
Mark Cavendish est «comme un joueur de foot formidable, qui est toujours sur le banc, mais rentre en cours de match pour marquer le but décisif», l'a complimenté Patrick Lefevere, le patron de l'équipe belge.
Le Britannique fera son retour sur le Tour, trois ans après sa dernière participation sous les couleurs de l'équipe Dimension Data et cinq ans après son dernier succès. Cela lui permettra de poursuivre «une longue histoire d'amour et de haine avec le Tour».