Basketball Houston et Capela étincelants

Clint Capela a signé son 12e double-double (statistiques à deux chiffres) de la saison lors du succès de son équipe de Houston contre New York (117-102). Les Rockets ont conforté ainsi leur statut de leaders de la Conférence Ouest.

Aligné pendant 29' avec le cinq de base, Capela a continué d'apporter une riche contribution aux performances des Rockets. Il a totalisé 12 points, 15 rebonds, trois assists et trois blocs. Impérial sous les paniers avec ses 2m07, l'intérieur genevois profite aussi des offrandes de Chris Paul et James Harden, remarquables passeurs, d'où un pourcentage de réussite imposant (67,6 %, un des trois meilleurs de la ligue).

James Harden était survolté. Il a comptabilisé 37 points et 10 passes décisives, emmenant Houston vers un 15e succès cette saison. Les Rockets ont renversé les Knicks, qui avaient compté jusqu'à 22 points d'avance, grâce à un troisième quart-temps étourdissant sous l'impulsion de Harden et de Trevor Ariza (16 pts).

"Ils ont neuf joueurs différents qui peuvent marquer chacun au moins 20 points et enchaîner les tirs à trois points, ils peuvent faire mal à toutes les équipes de ce championnat", a admiré Michael Beasley, meilleur marqueur des Knicks avec 30 points.

Harden a lui salué la contribution des remplaçants, qui ont marqué un total de 44 points, dont 30 avant la pause. "Ils incarnent tout ce qu'est cette équipe, c'est le banc qui nous a relancé avec son dynamisme et réduit notre retard et après, on a haussé notre niveau en défense, durant le 3e quart-temps en particulier", a relevé le meneur des Rockets.

Les Knicks (8es, 10 v-9 d) étaient de leur côté privés de leurs deux principaux pivots, la star Kristaps Porzingis et Enes Kanter, tous deux blessés au dos. Ces absences n'ont pas profité à Joakim Noah, toujours en attente de sa première apparition cette saison, après l'expiration de sa suspension pour dopage: il était lui aussi indisponible à cause d'un virus à l'estomac.

Houston (15 v-4 d) n'arrive néanmoins pas à creuser l'écart sur son premier poursuivant, Golden State (15 v-5 d). Les Warriors, favoris pour le titre de champion NBA, ont dominé La Nouvelle-Orléans 110-95.

Thabo Sefolosha a lui aussi fêté une victoire, avec l'Utaz Jazz. Son équipe s'est imposée 121-108 contre les Milwaukee Bucks. Le Vaudois a inscrit 11 points et capté 4 rebonds, au sein d'une formation très homogène dans laquelle aucun joueur n'a marqué plus de 24 points. Le Jazz est 8e de la Conférence Ouest (9 v-11 d).