Seules deux options de reprogrammation s'offrent au CIO, qui a annoncé mardi le report des Jeux de Tokyo après 2020 et au plus tard à l'été 2021.
Les nouvelles dates seront fixées par la Commission de coordination du CIO, présidée par l'Australien John Coates, et le Comité d'organisation des JO de Tokyo, en coordination avec les Fédérations internationales. Mais, prévient Christophe Dubi, directeur des JO au CIO: «Ce sera un travail de titan.»
Printemps 2021, gare aux grands championnats
«Le CIO a aujourd'hui deux options, le printemps et l'été 2021», a expliqué le directeur général d'une grande fédération olympique, quelques minutes après l'annonce du report du rendez-vous quadriennal. "Il y a deux scénarios possibles", a confirmé Christophe Dubi.
Organiser les JO soit au printemps soit à l'été. Mais quoi qu'il arrive, cela va être un travail de titan d'analyser les calendriers sport par sport. Il faut aussi regarder la disponibilité notamment du parc hôtelier et des grands centres de congrès qui doivent par exemple accueillir le Centre des médias.»
Le printemps pourrait constituer une bonne période en termes de conditions météorologiques, évitant ainsi les fortes chaleurs qui ont conduit le CIO à déplacer le marathon et la marche de Tokyo à Sapporo. Mais «nous allons nous heurter au printemps à la fin des grands championnats dans les sports collectifs, dont le football en Europe», ajoute M. Dubi.
Déjà confrontés à la suspension de leurs championnats en raison du COVID-19 et peut-être privés de la phase finale de compétitions continentales (comme la Ligue des champions en Europe), les organisateurs de certains sports d'équipes notamment (football, basketball...) verraient en effet probablement d'un mauvais oeil la concurrence des JO au printemps prochain. Il faudra aussi compter avec la concurrence de l'Euro de foot et de la Copa America reportés du 11 juin au 11 juillet 2021.
Repousser les JO de neuf mois ou d'un an ne représente cependant pas une énorme différence même si, pour un responsable de fédération, «les dédommagements à verser ou les nouveaux frais occasionnés seront probablement moins élevés si les JO ont lieu au printemps plutôt qu'en été».
Il faudra quoi qu'il arrive repousser de plusieurs mois l'utilisation des équipements que le Comité d'organisation doit ensuite libérer, comme les appartements du Village olympique qui doivent accueillir 11'000 sportifs avant d'être cédés. Selon les promoteurs du site, 4145 appartements doivent être vendus. Sur un premier lot de 940 logements mis en vente dès l'été 2019, la plupart ont déjà trouvé acquéreur, selon la presse locale.
Eté 2021, la question des infrastructures et des Mondiaux
«J'ai proposé de reporter (les JO) d'environ un an et le président du Comité international olympique (Thomas) Bach a accepté à 100%«, a déclaré le Premier ministre japonais Shinzo Abe, après s'être entretenu avec M. Bach, mais sans donner plus de précisions. Cependant, selon une source proche du CIO, organiser les JO durant l'été 2021 «est la solution préférée de M. Abe».
Quoi qu'il arrive, le report d'un an, peut-être aux mêmes dates, obligerait le Comité d'organisation à maintenir à disposition, à grands frais, les nombreuses installations prévues pour les JO. Ainsi, 43 sites ont été prévus, certains construits pour l'occasion, parfois temporairement, d'autres réaménagés. Mais le report va poser des problèmes pour la plupart, sauf à voir les autorités japonaises intervenir massivement.
Ainsi, avant l'annonce du report, le CIO avait souligné que «plusieurs sites indispensables pour les Jeux pourraient ne plus être disponibles» au-delà des dates initiales de juillet/août 2020. C'est par exemple le cas du nouveau stade olympique de Tokyo, d'une capacité de 68'000 places, qui doit accueillir des concerts et d'autres compétitions sportives après les Jeux.
Un report d'un an nécessiterait par ailleurs de reprogrammer deux Mondiaux très suivis et prévus en 2021. D'abord les Mondiaux d'athlétisme (6-15 août) à Eugene, siège de la marque américaine Nike, étroitement liée au président de la Fédération internationale d'athlétisme (World Athletics, ex-IAAF), Sebastien Coe, ainsi que les Mondiaux de natation organisés par la Fédération internationale de natation (Fina) programmés au Japon (Fukuoka) du 16 juillet au 1er août. Dès lundi, l'IAAF a indiqué avoir engagé des discussions avec les organisateurs américains en vue d'un report de ses Mondiaux 2021.
Quant à la Fina, selon une source proche de la fédération, le report des Mondiaux 2021 ne poserait pas de problèmes, «il suffit de changer les dates». Même si la fédération devra batailler pour ne pas perdre trop d'argent dans l'opération.
