Superbe doublé suisse samedi aux Championnats du monde de cross-country ! Nino Schurter a remporté la médaille d'or devant son compatriote Mathias Flückiger à Val di Sole (ITA). Il s'agit du neuvième titre mondial pour le Grison.
A 35 ans, Nino Schurter a décroché un neuvième titre mondial en cross-country, à Val di Sole (ITA). Le Grison s'est imposé au finish devant le Bernois Mathias Flückiger, vice-champion olympique à Tokyo.
Schurter s'est montré le plus offensif et le plus rusé. Il a porté une première attaque après 3 km, dans une montée poussiéreuse. La sélection s'est rapidement opérée.
Après 7 km, Schurter et Flückiger étaient seuls en tête, avec une dizaine de secondes d'avance sur le Français Victor Koretzky, futur médaillé de bronze. Les deux Suisses se sont relayés en tête pour creuser progressivement l'écart. A l'arrivée, ils comptaient plus d'une minute d'avance sur Koretzky.
Schurter a porté son attaque décisive dans une descente juste avant l'arrivée, en passant à la corde. Le Grison, toujours aussi à l'aise techniquement et aux réflexes affûtés, connaît comme sa poche ce parcours de Val di Sole, où il s'était déjà imposé six fois auparavant.
Longévité exceptionnelle
Son palmarès aussi en impose. Douze ans après son premier sacre mondial, le protégé du coach biennois Nicolas Siegenthaler a donné une nouvelle preuve de sa longévité exceptionnelle au plus haut niveau. Encore un titre mondial et il aura atteint dix médailles d'or. Rien d'impossible.
Schurter compte aussi sept succès au général de la Coupe du monde. Son sacre de dimanche lui met plus que du baume au coeur après sa 4e place aux JO de Tokyo.
«C'est incroyable. J'ai senti que Mathias était plus fort. On était ensemble, c'était vraiment bien. J'ai tenté ma chance en accélérant à la fin. Je suis vraiment heureux de pouvoir m'imposer une neuvième fois dans ces Championnats du monde», a réagi Schurter, très ému, au micro d'Eurosport.
Pour Flückiger, il s'agit de la troisième médaille d'argent d'affilée aux Mondiaux. Le Bernois de 33 ans avait également terminé deuxième à Tokyo.
Cette course s'est disputée en l'absence du champion olympique Tom Pidcock (GBR) et du Néerlandais Mathieu van der Poel, victime d'une lourde chute aux JO.