Pascal Siakam n'a pas manqué le match le plus important de sa jeune et fulgurante carrière.
BEHIND THE SCENES:
L'ailier fort camerounais de Toronto a écoeuré le double champion en titre Golden State, battu 118-109 en ouverture de la finale de NBA jeudi.
Toronto n'a pas fait les choses à moitié pour le premier match de son histoire dans une finale. Soutenus par 20 000 spectateurs survoltés et une marée rouge de supporters massés près de la Scotiabank Arena et réunis autour d'écrans géants dans toute la ville, les Raptors ont donné une leçon aux Warriors.
Ce n'est toutefois pas, comme attendu, Kawhi Leonard qui a martyrisé l'équipe-référence de la NBA depuis 2014. Mais un longiligne joueur de 25 ans qui a découvert le basketball sur le tard et qui évoluait encore en 2016 en G-League, le championnat de développement de la NBA. Siakam, révélation de la saison, a livré un match exceptionnel qui en fait déjà le favori pour le titre de meilleur joueur de la finale 2019.
Il a marqué 32 points et a fait capituler Stephen Curry et ses coéquipiers avec son impressionnante efficacité au tir (14 sur 17), sans oublier huit rebonds, cinq passes décisives et deux contres. «Il a été brillant et a évolué à un niveau bien au-dessus de tous les autres joueurs présents sur le parquet», a reconnu l'entraîneur de Golden State, Steve Kerr, dont l'équipe a perdu pied en fin de deuxième période et a rallié les vestiaires avec dix points de retard (59-49).
Le deuxième match aura lieu dimanche à nouveau à Toronto.
