Entrée réussie pour les cadors. Rafael Nadal et Novak Djokovic ont assuré samedi pour leur entrée en lice en Australie dans l'ATP Cup.
A Perth, le numéro un mondial a battu 6-3 7-5 le Géorgien Nikoloz Basilashvili alors que son dauphin en a fait de même, 7-6 7-6 contre le Sud-Africain Kevin Anderson.
Après le succès de Nadal et du double, l'Espagne a fait pas vers la phase finale de l'ATP Cup, un mois et demi après avoir remporté à Madrid sa concurrente directe, la Coupe Davis nouvelle formule.
Même formalité pour Djokovic et la Serbie, tombeuse également 3-0 de l'Afrique du Sud. L'Espagne et la Serbie sont donc bien parties pour avancer dans la compétition, où vingt-quatre nations sont réparties en six groupes de quatre entre Brisbane, Sydney et Perth. Les huit meilleures équipes des phases de groupes se qualifieront ensuite pour le tableau à élimination directe à Sydney.
Dans la bataille des générations, les grognards du circuit montrent pour l'instant un visage bien plus offensif que les jeunes loups, à moins d'un mois de l'Open d'Australie. Si Daniil Medvedev et Denis Shapovalov ont porté la Russie et le Canada vendredi, Alexander Zverev (Allemagne) et Stefanos Tsitsipas (Grèce) ont tous deux trébuché et compromis leurs chances de qualification au tour suivant.
Dans les autres confrontations de samedi, les Croates ont dominé l'Autriche de Dominic Thiem. Le no 4 mondial a chuté face à Borna Coric 7-6 2-6 6-3. La France a battu 2-1 le Chili, l'Argentine a dominé 2-1 la Pologne et le Japon de Yoshihito Nishioka a battu 3-0 l'Uruguay des frères Cuevas.
