Novak Djokovic, Rafael Nadal et Andy Murray participeront à la nouvelle formule de la Coupe Davis, ont annoncé leur Fédération respective. La compétition se tiendra à Madrid du 18 au 24 novembre.
Vainqueur du Saladier d'argent en 2010, Djokovic emmènera l'équipe serbe dans le groupe A. La Serbie doit y rencontrer le Japon, privé de son leader Kei Nishikori, en retrait des cours depuis fin août, et la France, qui enregistre le retour de Gaël Monfils, trois ans après son dernier match avec les Bleus.
Rafael Nadal, 2e joueur mondial, sera lui à la tête de l'équipe d'Espagne qui disputera à domicile la phase de groupes de cette première édition renouvelée de la compétition centenaire. Quadruple vainqueur de la compétition, Nadal fera équipe avec Roberto Bautista Agut, Pablo Carreño, Feliciano Lopez et Marcel Granollers.
«Le nouveau format permet très facilement aux grands joueurs d'y participer. C'est très attrayant de pouvoir voir les meilleurs joueurs pendant une semaine», a réagi le capitaine de l'équipe d'Espagne, Sergi Bruguera, dans un communiqué.
Autre attraction du tournoi: la présence à la Caja Magica à Madrid de l'Ecossais Andy Murray, vainqueur dimanche à Anvers de son premier titre sur le circuit mondial après deux ans et demi sans titre et deux opérations d'une hanche. «C'est absolument incroyable de voir Andy être compétitif de nouveau», s'est félicité le coach britannique, Leon Smith. La Grande-Bretagne affrontera le Kazakhstan et les Pays-Bas dans le Groupe E.
Sous l'impulsion de l'Américain David Haggerty, président de la Fédération internationale de Tennis (ITF), et du footballeur espagnol Gerard Piqué, patron du groupe Kosmos détenteur des droits de la compétition, le format de la légendaire Coupe Davis a connu un véritable lifting.
Dans la nouvelle formule, le premier de chacun des six groupes ainsi que les deux meilleurs deuxièmes (au ratio set et ratio points) seront qualifiés pour les quarts de finale. Les rencontres se disputeront au meilleur de trois matches (deux simples et un double) en deux sets gagnants.
Cette Coupe Davis new look est prévue moins de deux mois avant une compétition rivale organisée par l'ATP, la World Team Cup, à laquelle participera Roger Federer, absent en Espagne où la Suisse ne s'est pas qualifiée.
