Novak Djokovic s'est sorti au bout de la nuit du piège tendu par Lorenzo Musetti (ATP 30) au 3e tour à Roland-Garros. Le no 1 mondial a conclu cette partie à 3h08 dimanche matin, après 4h29' de lutte.
Tenant du trophée, Novak Djokovic s'est imposé 7-5 6-7 (6/8) 2-6 6-3 6-0 face à l'Italien. Mené deux sets à un à 1h45 dans une partie qui avait été lancée après 22h30 la veille, il a trouvé on ne sait où les ressources pour se relancer quand il semblait ne plus y avoir d'issue, après avoir traversé la troisième manche tel un fantôme.
«C'est peut-être le plus beau match que j'aie joué ici», a déclaré Novak Djokovic en français, encore sur le court. «C'est impossible de dormir maintenant avec toute cette adrénaline. Si vous avez une fête, je viens», a poursuivi le Serbe, qui affrontera au tour suivant Francisco Cerundolo (ATP 27).
«Qui joue à deux heures du matin ?»
«Il y a une certaine beauté à gagner le match à trois heures du matin, si c'était le dernier du tournoi, mais ce n'est pas le cas... Je vais devoir récupérer le plus vite possible», a-t-il cependant nuancé en conférence de presse. «Physiquement, je suis vraiment allé jusqu'à mes limites pour gagner ce match», a-t-il lâché.
«Quand vous jouez des rallyes de plus de vingt coups, à deux heures du matin.... Qui joue à deux heures du matin ?», s'est-il interrogé. «Les conditions étaient très lourdes, il faisait très froid. Vous n'aviez pas beaucoup de points gratuits derrière votre service. Il fallait travailler sur chaque point», a-t-il encore expliqué.
369 succès, comme Federer
Les conditions météorologiques s'annoncent plus favorables pour une deuxième semaine dans laquelle Novak Djokovic jouera gros. Le Serbe, qui vise un 25e titre majeur, doit au moins atteindre la finale – qui serait sa première de l'année – pour empêcher Jannik Sinner de devenir le premier no 1 mondial du tennis italien.
En attendant, s'il se hisse en quart de finale, Nole deviendra l'unique détenteur du record de matches gagnés dans le cadre des tournois du Grand Chelem. Il a en effet égalé Roger Federer en atteignant les 8es de finale, avec une 369e victoire obtenue dans un Majeur.