L'Autrichien Dominic Thiem, 15e joueur mondial, fera finalement l'impasse sur Abu Dhabi. Il espère un retour à la compétition sur le circuit ATP en janvier, après un passage à vide lié à une blessure.
«L'ATP Cup» à Sydney début janvier «est clairement l'objectif maintenant», a déclaré le vainqueur de l'US Open 2020, âgé de 28 ans, à des journalistes autrichiens sur Zoom, depuis Abu Dhabi. «J'espère que je pourrai y jouer, je reste optimiste», a ajouté Dominic Thiem.
L'Autrichien est éloigné des circuits pour une blessure au poignet droit depuis mi-août, après des contre-performances sur les courts à partir de février. Il a affirmé être actuellement de retour à l'entraînement plusieurs heures par jour, mais ne pas avoir encore affronté l'un de ses coéquipiers.
Blocage mental
C'est pour cette raison qu'il a finalement préféré annuler sa participation au tournoi d'Abu Dhabi du 16 au 18 décembre, alors qu'il était déjà sur place. S'il s'est félicité de la régénération de son tendon déchiré, il a toutefois confié devoir encore surmonter un blocage mental lorsqu'il frappait la balle.
«Je n'ai plus mal, mais j'ai pris du retard à l'entraînement et je ne peux faire à ce stade que 80% du coup droit», a-t-il déploré. En avril, il avait confié une baisse de moral face aux «bulles» sanitaires et une expérience douloureuse des quarantaines et des stades vides. En novembre, il avait annoncé s'être fait vacciner en vue de son retour à la compétition.