Issu des qualifications, Dominic Stricker (ATP 136) a signé une performance de choix au 1er tour du tableau principal à Anvers. Le Bernois a dominé Botic van de Zandschulp (ATP 34) 6-2 6-4 mardi après-midi. Marc-Andrea Hüsler (ATP 62) a en revanche été sorti d'entrée en Belgique.
Vainqueur d'un titre inattendu à Sofia le 2 octobre, Marc-Andrea Hüsler s'est incliné 5-7 7-6 (7/3) 6-3 devant le demi-finaliste de Miami Francisco Cerundolo (ATP 28). Le gaucher zurichois restait sur un échec cinglant (6-0 6-2) à Astana devant Emil Ruusuvuori, subi il est vrai trois jours après son sacre en Bulgarie.
Marc-Andrea Hüsler avait pourtant toutes les cartes en main mardi. Le no 1 helvétique menait ainsi 7-5 4-3 service à suivre devant Francisco Cerundolo. Mais il a flanché au moment de porter l'estocade. Il a également craqué dans le «money time» au troisième set, concédant les quatre derniers jeux.
Stricker peut «venger» Wawrinka
Dominic Stricker a pour sa part fait preuve d'une grande efficacité face à Botic van de Zandschulp, quart de finaliste de l'US Open 2021. Le gaucher de 20 ans a écarté les quatre balles de break auxquelles il a dû faire face, obtenant face au Néerlandais son troisième succès de l'année sur le circuit principal.
Le Bernois, qui avait déjà passé un tour à Stuttgart en juin et à Gstaad en juillet, aura l'occasion de «venger» Stan Wawrinka (ATP 193) en 8e de finale à Anvers. Il se frottera en effet à Richard Gasquet (ATP 82), miraculeux tombeur du Vaudois lundi après avoir écarté trois balles de match.
ats