Leonie Küng (WTA 283) n'est pas allée au bout de son rêve à Hua Hin. La Schaffhousoise de 19 ans s'est inclinée 6-3 6-2 devant la Polonaise Magda Linette (WTA 42) pour la première finale de sa carrière sur le circuit principal.
Issue des qualifications en Thaïlande, Leonie Küng n'a pas à rougir d'une défaite subie face à une joueuse de 28 ans qui atteindra lundi son meilleur classement (33e) grâce à ce deuxième titre estampillé WTA. Elle a simplement manqué de «punch» lors de cette partie, sa septième en neuf jours sur les courts en dur de Hua Hin.
La finaliste du tableau junior de Wimbledon 2018, qui s'était déjà dite fatiguée samedi après avoir livré un deuxième match consécutif de trois sets et plus de deux heures, n'a ainsi jamais pu ravir la mise en jeu de la puissante Magda Linette. Elle a concédé son propre service à trois reprises dans cette rencontre, qui a duré 1h16'.
Leonie Küng a bénéficié d'une seule ouverture à la relance, alors qu'elle était menée 6-4 2-1. La Schaffhousoise, dont la saison 2019 a été perturbée par une mononucléose, n'a pas su saisir sa chance sur son unique balle de break: elle a manqué totalement son retour, après une deuxième balle de service pourtant peu gênante...
Championne de Suisse en titre, Leonie Küng disputait simplement son deuxième tournoi WTA, elle qui avait bénéficié d'une «wild card» en 2018 à Gstaad (défaite au 1er tour face à Johanna Larsson). Tombeuse notamment de Qiang Wang (WTA 27) en Thaïlande, elle gagnera 128 places dans la hiérarchie pour figurer au 155e rang lundi. Elle empoche un outre un chèque de 21'400 dollars, alors que ses gains en carrière s'élevaient jusqu'ici à 60'250 dollars.
