Opposé comme au 1er tour à un qualifié allemand prénommé Yannick, Rafael Nadal (no 2) n'a pas eu à forcer son talent pour se hisser en 16es de finale à Roland-Garros.
L'homme aux 11 titres parisiens, qui avait lâché six jeux face à Yannick Hanfmann (ATP 180) lundi, a dominé Yannick Maden (ATP 114) 6-1 6-2 6-4 en 2h09'. Il a certes concédé deux fois son service, de manière consécutive (à 3-2 et à 4-3 dans la troisième manche), mais a serré sa garde pour s'adjuger les deux derniers jeux du match.
"Ça a été un bon match. Les deux premiers sets n'ont pas été incroyables mais plutôt positifs. Au troisième set, pour être honnête, j'ai perdu un peu de concentration et d'intensité et de toute façon puis j'ai fini par rebreaker et gagner" explique l'Esapgnol.
Son 3e tour devrait également n'être qu'une formalité, même s'il se frottera à une tête de série. Rafael Nadal affrontera vendredi David Goffin (no 27), qui n'a pas (encore?) retrouvé le niveau de jeu qui lui avait permis de se hisser au 7e rang mondial et d'atteindre la finale du Masters fin 2017.
"C'est un joueur très complet" annonce Nadal. "Il a tous les bons coups. Il a eu une carrière fantastique. On s'est souvent entraînés ensemble. On se connaît bien. C'est un adversaire face auquel il faut bien jouer si vous voulez gagner. Il est rapide. Pour être honnête, c'est un gros challenge de jouer contre lui au troisième tour. Et je ferai de mon mieux pour être prêt"
Le gaucher majorquin mène 3-1 dans son face-à-face avec le Belge, dont la seule victoire a justement été obtenue dans le Masters 2017. Mais Rafael Nadal souffrait alors du genou droit, et avait d'ailleurs renoncé à défendre ses chances dans ce Masters après ce premier match du Round Robin...
