Roger Federer a cueilli samedi à Dubaï son 100e titre ATP, 6601 jours après avoir conquis le premier à Milan le 4 février 2001. Le Bâlois de 37 ans a donc soulevé en moyenne un trophée tous les deux mois depuis son sacre lombard!
Le Maître avait pourtant démarré tranquillement sa moisson, puisqu'il avait mis deux ans et demi pour atteindre la barre des dix titres (à Vienne à l'automne 2003). Mais tout s'est très vite accéléré, grâce notamment à sa fabuleuse série de 24 finales remportées consécutivement (de Vienne 2003 à Bangkok 2005 inclus) et à son remarquable exercice 2006 (12 titres, pour un bilan de 92-5!).
Le 20e titre est ainsi tombé en septembre 2004 à l'US Open, pour son premier sacre new-yorkais, le 30e en juillet 2005 à Wimbledon, et le 50e dès le mois d'août 2007 à Cincinnati. Sa moyenne a ensuite baissé, avec notamment l'émergence de Novak Djokovic ou Andy Murray. Il n'a même conquis qu'un seul titre en 2013, et aucun en 2016 (un cas unique depuis son avènement milanais).
Mais les circonstances étaient atténuantes en 2016, avec cette blessure à un genou qui l'avait mis sur la touche après Wimbledon. Un coup dur qu'il a su exploiter à la perfection pour réussir son époustouflant «comeback» en janvier 2017, avec un 18e trophée majeur espéré depuis quatre ans et demi.
Roger Federer avait mis fin à Melbourne à une disette de quinze mois, la plus longue de sa carrière, son précédent titre – le 88e – ayant été glané à Bâle fin 2015. Sa renaissance lui permet d'afficher désormais 20 trophées du Grand Chelem et 27 Masters 1000 à son palmarès. Ce n'est certainement pas fini, et le record de Jimmy Connors (109 titres) semble bel et bien à sa portée.
