50 anni dopo il Concorde Il ritorno del volo civile supersonico
Lo sviluppo di aerei ipersonici per l'aviazione militare e civile progredisce a grande velocità. La NASA, per esempio, sta collaborando con il produttore di aeromobili statunitense Lockheed Martin alla realizzazione dello «X-plane», un aereo ipersonico particolarmente silenzioso.
Immagine: NASA/Lockheed Martin
Il velivolo dovrebbe raggiungere una velocità di circa 1'500 chilometri orari senza generare un boato supersonico.
Immagine: NASA/Lockheed Martin
Alcuni scienziati dell'Accademia cinese delle scienze hanno testato un modello di aereo ipersonico chiamato «I-Plane» ad una velocità di oltre 8'600 km/h all'interno di una galleria del vento.
Immagine: Twitter/aeroTELEGRAPH
Questa immagine dell'aereo ipersonico Spike S-512 è solo un'illustrazione: come reso noto dal costruttore Spike Aerospace, il primo prototipo di questo jet privato supersonico sarebbe appena stato testato con successo.
Immagine: Dukas/Spike Aerospace
Se il progetto vedrà la luce, dal 2023 i passeggeri più frettolosi e fortunati potranno attraversare l'Atlantico in sole tre ore e mezzo.
Immagine: Dukas/Spike Aerospace
Stando alle foto, lo Spike S-512 offrirà ai suoi massimo 22 passeggeri ampio spazio per le gambe, ma niente finestrino.
Immagine: Dukas/Spike Aerospace
Per sopperire a tale mancanza, le pareti interne dell'abitacolo sono ricoperte di schermi sui quali è possibile visualizzare in tempo reale il paesaggio esterno durante il volo oppure, naturalmente, guardare film o altre immagini. Secondo il produttore statunitense, l'assenza dei finestrini riduce il peso dell'aereo e incrementa l'aerodinamica della struttura esterna.
Immagine: Dukas/Spike Aerospace
Con una velocità di crociera di Mach 1,6, che equivale a circa 1'700 km/h, la durata del volo fra Londra e New York dovrebbe ridursi della metà, passando da 6/7 ore a 3/4.
Immagine: Dukas/Spike Aerospace
Circa 15 anni dopo il declino del Concorde, anche la start-up statunitense Boom ha in progetto un nuovo aereo supersonico. La società ha già ricevuto diversi ordini. Il suo primo cliente è la compagnia aerea inglese Virgin Atlantic del miliardario Richard Branson.
Immagine: Boom Supersonic
Con una velocità di Mach 2,2, l'aereo supersonico dovrebbe essere ancora più rapido del leggendario Concorde.
Immagine: Boom Supersonic
L'apparecchio dovrebbe poter coprire la distanza Londra-New York in 3 ore e 15 minuti.
Immagine: Boom Supersonic
Un'immagine del progetto di «Baby-Boom». Il XB-1, versione test in dimensioni ridotte, dovrebbe effettuare il suo primo volo entro la fine del 2019.
Immagine: Boom Supersonic
Un'immagine degli interni: per le compagnie aeree, l'aereo messo a punto da Boom dovrebbe essere, diversamente dal Concorde, molto redditizio grazie soprattutto alle dimensioni più ridotte e alla capacità di accogliere massimo 55 passeggeri. In questo modo gli aeromobili dovrebbero volare spesso al completo.
Immagine: Boom Supersonic
Inoltre l'aereo progettato da Boom dovrebbe essere molto più silenzioso e risultare quindi più confortevole del Concorde.
Immagine: Boom Supersonic
Lo sviluppo di aerei ipersonici per l'aviazione militare e civile progredisce a grande velocità. La NASA, per esempio, sta collaborando con il produttore di aeromobili statunitense Lockheed Martin alla realizzazione dello «X-plane», un aereo ipersonico particolarmente silenzioso.
Immagine: NASA/Lockheed Martin
Il velivolo dovrebbe raggiungere una velocità di circa 1'500 chilometri orari senza generare un boato supersonico.
Immagine: NASA/Lockheed Martin
Alcuni scienziati dell'Accademia cinese delle scienze hanno testato un modello di aereo ipersonico chiamato «I-Plane» ad una velocità di oltre 8'600 km/h all'interno di una galleria del vento.
Immagine: Twitter/aeroTELEGRAPH
Questa immagine dell'aereo ipersonico Spike S-512 è solo un'illustrazione: come reso noto dal costruttore Spike Aerospace, il primo prototipo di questo jet privato supersonico sarebbe appena stato testato con successo.
Immagine: Dukas/Spike Aerospace
Se il progetto vedrà la luce, dal 2023 i passeggeri più frettolosi e fortunati potranno attraversare l'Atlantico in sole tre ore e mezzo.
Immagine: Dukas/Spike Aerospace
Stando alle foto, lo Spike S-512 offrirà ai suoi massimo 22 passeggeri ampio spazio per le gambe, ma niente finestrino.
Immagine: Dukas/Spike Aerospace
Per sopperire a tale mancanza, le pareti interne dell'abitacolo sono ricoperte di schermi sui quali è possibile visualizzare in tempo reale il paesaggio esterno durante il volo oppure, naturalmente, guardare film o altre immagini. Secondo il produttore statunitense, l'assenza dei finestrini riduce il peso dell'aereo e incrementa l'aerodinamica della struttura esterna.
Immagine: Dukas/Spike Aerospace
Con una velocità di crociera di Mach 1,6, che equivale a circa 1'700 km/h, la durata del volo fra Londra e New York dovrebbe ridursi della metà, passando da 6/7 ore a 3/4.
Immagine: Dukas/Spike Aerospace
Circa 15 anni dopo il declino del Concorde, anche la start-up statunitense Boom ha in progetto un nuovo aereo supersonico. La società ha già ricevuto diversi ordini. Il suo primo cliente è la compagnia aerea inglese Virgin Atlantic del miliardario Richard Branson.
Immagine: Boom Supersonic
Con una velocità di Mach 2,2, l'aereo supersonico dovrebbe essere ancora più rapido del leggendario Concorde.
Immagine: Boom Supersonic
L'apparecchio dovrebbe poter coprire la distanza Londra-New York in 3 ore e 15 minuti.
Immagine: Boom Supersonic
Un'immagine del progetto di «Baby-Boom». Il XB-1, versione test in dimensioni ridotte, dovrebbe effettuare il suo primo volo entro la fine del 2019.
Immagine: Boom Supersonic
Un'immagine degli interni: per le compagnie aeree, l'aereo messo a punto da Boom dovrebbe essere, diversamente dal Concorde, molto redditizio grazie soprattutto alle dimensioni più ridotte e alla capacità di accogliere massimo 55 passeggeri. In questo modo gli aeromobili dovrebbero volare spesso al completo.
Immagine: Boom Supersonic
Inoltre l'aereo progettato da Boom dovrebbe essere molto più silenzioso e risultare quindi più confortevole del Concorde.
Immagine: Boom Supersonic
Sul piano economico, il Concorde non è mai stato un successo e lo choc seguito alla catastrofe è ancora profondo. Ad ogni modo, anche a 50 anni di distanza dal suo volo inaugurale, il fascino per il supersonico resta sempre vivo – e numerose nuove idee vengono alla luce.
Il viaggio è durato soltanto 29 minuti, ma è entrato nella storia dell’aviazione: sabato 2 marzo saranno esattamente 50 anni che il Concorde, un aereo di linea supersonico, è decollato per il suo volo inaugurale da Tolosa, in Francia. Otto anni dopo, Air France e British Airways hanno lanciato un servizio regolare a destinazione New York. L’elegante aereo dal naso appuntito, bianco come la neve, aveva numerosi fan, e, ancora oggi, i vecchi passeggeri si entusiasmano per l’esperienza di volo incomparabile che offriva – con tre ore e mezza di viaggio tra Parigi e New York, si poteva decollare dopo il tramonto in Europa e atterrare prima del tramonto negli Stati Uniti.
Ma sul piano puramente economico, il Concorde non è mai stato un successo: troppo caro e troppo rumoroso, consumava una quantità enorme di kerosene. Seguì la catastrofe del luglio 2000: poco tempo dopo il suo decollo dall’aeroporto di Parigi-Charles-de-Gaulle, un Concorde si è schiantato, uccidendo tutti i 109 occupanti del velivolo, tra cui 97 tedeschi, oltre che quattro persone che si trovavano a terra. L’incidente è stato causato dalla presenza di una lamina metallica sulla pista. Si è trattato dell’inizio della fine per il «re del cielo». A ciò si sono aggiunti la crisi dell’aviazione, sopraggiunta dopo l’11 settembre 2001 e il rapido aumento dei costi di mantenimento. Il 2003 fu l’ultimo anno del Concorde. Da allora, il leggendario aereo supersonico può essere ammirato solo nei musei.
«Che tutti possano permettersi un volo supersonico»
Il fascino per il supersonico, la cui velocità superava quella del suono, è comunque rimasto inalterato. Nuove idee e nuovi progetti sono stati sviluppati senza sosta, ma fino ad ora, nessun concept è stato trasposto in maniera affidabile sul mercato. Attualmente, tra gli altri progetti, quello della start-up statunitense Boom sembra essere un passo avanti. La società lavora sull’«Overture», un aereo concepito per accogliere fino a 55 passeggeri, che dovrebbe essere più rapido e nettamente più efficace del Concorde.
All’inizio dell’anno, la società ha di nuovo investito circa 100 milioni di dollari (un po’ meno di 100 milioni di franchi). «I prezzi dei biglietti dovrebbero essere simili a quelli dei biglietti attuali in business class; così, l’orizzonte di milioni di viaggiatori potrà essere allargato», ha dichiarato in un comunicato Blake Scholl, direttore della società. «In fin dei conti, il nostro obiettivo è che tutti possano permettersi un volo supersonico.» I test di volo dovrebbero iniziare quest'anno e alcune compagnie aeree hanno già effettuato degli ordini, ha precisato.
Anche Aerion, azienda statunitense fondata nel 2002, sta sviluppando, con il sostegno di Airbus, un business jet in grado di ospitare fino a dodici passeggeri e di raggiungere una velocità superiore di una volta e mezzo a quella del suono. Sul suo sito web, l'azienda presenta già con orgoglio decine di possibili collegamenti, indicando il tempo di volo risparmiato. Tuttavia, ancora non si sa quando questo aereo potrà effettivamente decollare.
Alla velocità di 1500 km/h
Anche la NASA, l'agenzia spaziale statunitense, vuole prendere parte a questa eventuale nuova era del supersonico. L'azienda sta lavorando, in collaborazione con la società di armamenti americana Lockheed Martin, su di un concept di aereo supersonico che non generi un boato supersonico. Effettivamente il problema persiste: quando un aereo infrange la barriera del suono produce una detonazione molto forte. È per questo motivo che finora la FAA, l'Amministrazione dell'aviazione federale statunitense, ha vietato tutti i voli civili supersonici.
Oggi la NASA intende trasformare questa detonazione in un «plop» e ha già iniziato i primi test sullo «X-Plane». Entro il 2021 un prototipo dovrebbe essere completato. L’aereo, che dovrebbe raggiungere una velocità di circa 1'500 chilometri orari a circa 16 chilometri d'altitudine, produrrebbe, invece che una forte detonazione, un rumore lieve quanto quello generato dalla chiusura della portiera di un'auto. Per lo sviluppo del velivolo, l'azienda di armamenti Lockheed Martin ha ricevuto un finanziamento di 247,5 milioni di dollari (circa 247,25 milioni di franchi). Dal 2022 la NASA intende raccogliere dati su voli al di sopra di alcune regioni scelte degli Stati Uniti.
«Parliamo di un futuro in cui la gente potrà trascorrere meno tempo in viaggio e di più a destinazione – per andare a trovare la famiglia, lavorare o visitare nuovi posti», ha dichiarato Jonathan Rathsam, scienziato della NASA. «Si tratta di un modo per rimpicciolire il mondo ed è molto eccitante fare parte di questo futuro.»
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La cancelliera tedesca Angela Merkel testimonierà questo venerdì, 23 aprile 2021, davanti alla commissione parlamentare d'inchiesta incaricata di fare luce sulla società di pagamento Wirecard, il cui crollo ha causato uno scandalo clamoroso in Germania. Angela Merkel dovrà spiegare perché ha elogiato l'ex fiore all'occhiello della tecnologica tedesca.
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