Le Portugal de Cristiano Ronaldo est le dernier cador à entrer en scène dans l'Euro 2024. Les vainqueurs de l'édition 2016 se frottent à la République tchèque mardi à 21h à Leipzig.
La Seleçao a impressionné durant la phase qualificative, avec dix succès en dix matches et dix buts pour l'inoxydable CR7 (39 ans). Elle a ainsi parfaitement su réagir après son échec subi en quart de finale du Mondial 2022 face aux surprenants Marocains et le départ de son sélectionneur Fernando Santos.
Désormais placé sous la férule de Roberto Martinez, le Portugal a qui plus est battu la République tchèque à quatre reprises en cinq duels, dont deux fois lors de la Ligue des nations en 2022. Les Tchèques ont fêté leur unique victoire lors de leur premier affrontement, en quart de finale de l'Euro 1996.
La plupart des joueurs alignés par le sélectionneur Ivan Hasek n'étaient même pas nés lors de l'épopée de 1996 en Angleterre, où les Tchèques s'étaient hissés jusqu'en finale. Cette jeune équipe (environ 25 ans de moyenne d'âge) espère bien écrire sa propre histoire en Allemagne.
La Géorgie pour un exploit
L'autre match de la 1re journée de ce groupe F, programmé à 18h à Dortmund, mettra aux prises la Turquie, en reconquête après avoir terminé en tête de son groupe de qualification devant la Croatie, et la Géorgie. Les Turcs veulent effacer leurs déceptions des deux dernières éditions, marquées par deux éliminations au 1er tour.
Entraînée par l'ex-international français Willy Sagnol, la Géorgie rêve elle d'exploit pour la première phase finale de son histoire dans un grand championnat. Elle compte pour cela notamment sur le talent de sa star, l'attaquant de Naples Khvicha Kvaratskhelia, lequel est convoité par le PSG.