Le Belge Thierry Neuville (Hyundai) a remporté son premier rallye de Monte-Carlo. Il a devancé le Français Sébastien Ogier (Toyota) grâce à un final éblouissant dans les dernières spéciales disputées dimanche.
Neuville s'est adjugé les quatre spéciales de la journée dont les deux disputées sur le célèbre col du Turini. Il prend ainsi la tête du championnat du monde WRC, dont le Monte-Carlo était la première manche. Le Britannique Elfyn Evans (Toyota) a terminé lui sur la troisième marche du podium.
Au total, Neuville (31 ans) s'est adjugé les six dernières spéciales du rallye courues entre samedi et dimanche, ne laissant aucune chance aux Toyota qui avaient dominé les deux premières journées de l'épreuve. Le Belge a remporté la dernière spéciale, la «power stage», qui rapporte des points supplémentaires au championnat.
«Nous avons eu des sensations incroyables ces deux derniers jours. C'était un week-end difficile pour nous, mais je suis très heureux. Cela fait un bout de temps que je courais après cette victoire et c'est bien d'entamer la saison comme ça», a-t-il déclaré.
Il s'agit de sa 13e victoire dans un rallye WRC et il a terminé sur la 2e marche du podium lors des quatre dernières éditions du championnat du monde. Neuville console ainsi son écurie Hyundai de l'accident qui a éliminé vendredi le champion du monde en titre, l'Estonien Ott Tänak, qui a effectué une spectaculaire cabriole dont il s'est toutefois tiré indemne.
