Ligue des Champions Le Real parviendra-t-il à conserver son bien?

Triple tenant de la Ligue des champions, le Real Madrid est désormais orphelin de son stratège Zinédine Zidane et de sa machine à buts Cristiano Ronaldo. De quoi aiguiser l'appétit des prétendants à sa succession.

La saga 2018-2019 débute mardi et mercredi pour les 32 équipes qualifiées en C1 et se clôturera le 1er juin 2019 à l'Estadio Metropolitano de Madrid, le terrain de jeu de l'Atletico. Le Real parviendra-t-il à conserver son bien dans le stade de son voisin et rival?

Certes, le club espagnol a conservé l'essentiel de l'équipe sacrée le 26 mai dernier à Kiev, après s'est débarrassé de Liverpool (3-1). Les buteurs de la finale, Bale et Benzema, sont toujours là et pourront compter sur Modric pour leur distribuer des caviars. Sans oublier une assise défensive inchangée et renforcée cet été par l'arrivée du gardien belge Thibaut Courtois.

La Juve et Liverpool renforcés

Mais la "Maison blanche" a perdu Zidane, l'entraîneur qui lui a rapporté trois C1 en deux ans et demi, et surtout Cristiano Ronaldo, le meilleur buteur de l'histoire en Ligue des champions avec 120 buts. Après neuf saisons chez les Merengue, "CR7" est parti grossir les rangs de l'ambitieuse Juventus.

Champion d'Italie sans interruption depuis sept ans, la Juve ne s'est pas contentée de recruter le Portugais de 33 ans. Elle a aussi levé l'option d'achat pour Douglas Costa, attiré Joao Cancelo, séduit Emre Can et fait revenir au bercail Leonardo Bonucci.

Liverpool se place également parmi les candidats crédibles. Les "Reds" ont d'abord su conserver Firmino, Mané et Salah, la triplette d'attaque qui a traumatisé les défenses adverses la saison passée.

Ils se sont aussi renforcés avec Xherdan Shaqiri, Fabinho et Naby Keita. Et ils ont mis le paquet (72.5M€) pour attirer Alisson Becker pour remplacer Loris Karius, qui les a plombés en finale de la dernière C1. En Premier League, les hommes de Jürgen Klopp sont déjà inarrêtables. Ils ont gagné tous leurs matches, dont le dernier face à Tottenham.

L'Espagne bien représentée

Le reste des prétendants? Pas de surprise. Le PSG, comme Mbappé, espère surfer sur la saga française de l'été. Le Bayern Munich est aussi là, avec un nouvel entraîneur (le Croate Niko Kovac). Mais c'est encore en Espagne que la densité de candidats est la plus élevée.

Outre le Real, Barcelone devra faire oublier son élimination précoce du printemps, en quart de finale contre l'AS Rome. Et il y a forcément l'Atletico Madrid, qui arrive auréolé de son titre en Europa League. Battu en finale par le Real en 2014 et 2016, l'Atlético n'a qu'un souhait: mettre fin au règne du voisin honni, le 1er juin prochain à domicile.