Clasicos en série cette semaine, puisque le Real Madrid et le FC Barcelone ont rendez-vous mercredi en Coupe du Roi et samedi en Liga. Dans ce genre d'enchaînement, les mêmes ingrédients peuvent curieusement donner des matches très différents, à l'image des quatre duels du printemps 2011.
Une mise en bouche équilibrée
16 avril 2011, championnat d'Espagne: Real Madrid – FC Barcelone 1-1
Quatre Clasicos en l'espace de 18 jours, tel est le copieux programme que le sort a réservé aux deux clubs au printemps 2011, au plus fort de la rivalité entre le Barça de Pep Guardiola et le Real de José Mourinho.
Tout commence avec la 32e journée du championnat d'Espagne à Santiago-Bernabeu. A l'aller, Barcelone a humilié Madrid 5-0 (une manita) et l'équipe merengue aborde ce choc déjà distancée en Liga, à huit point du leader blaugrana, mais avec un honneur à laver.
Mourinho donne un avant-goût de son plan pour les autres matches de la série: un schéma ultra-conservateur avec le rugueux défenseur Pepe repositionné comme milieu défensif. Et le match accouche d'un nul 1-1, un penalty de Cristiano Ronaldo (82e) répondant à un penalty de Lionel Messi (53e).
Ronaldo croque le plat de résistance
20 avril 2011, finale de la Coupe du Roi: FC Barcelone – Real Madrid 0-1 a.p.
Quatre jours plus tard, au stade Mestalla de Valence, revoilà les mêmes protagonistes avec le trophée de la Coupe du Roi en jeu. Le match, très heurté, s'achèvera avec huit cartons jaunes, dont deux pour Angel Di Maria.
Auparavant, en prolongation, l'Argentin avait eu le temps de déposer un centre sur la tête de Cristiano Ronaldo, buteur providentiel (103e) pour offrir le sacre au Real. Une libération pour les Madrilènes, qui depuis 2008 ne battaient plus le Barça, dominateur dans toutes les compétitions.
Messi savoure le dessert en C1
27 avril 2011, demi-finale aller de Ligue des champions: Real Madrid – FC Barcelone 0-2
Le Barça aurait pu être affecté par cette finale perdue, mais il n'en est rien. Voici venir la Ligue des champions et une demi-finale à l'odeur de souffre entre les deux grands rivaux du football espagnol.
La tension atteint des sommets. Dans ce match aller, Pepe reçoit un carton rouge direct (60e) après un choc avec Daniel Alves. Ensuite, Messi fait la différence presque à lui tout seul: une reprise à bout portant au premier poteau (77e), puis un incroyable slalom parmi quatre défenseurs avant de conclure (87e), ouvrant la voie de la finale au Barça.
Mourinho, échaudé par l'exclusion de Pepe, en fait des tonnes en conférence de presse et accuse l'UEFA de protéger les Barcelonais. La réponse ne tardera pas.
Des propos forts de café
3 mai 2011, demi-finale retour de Ligue des champions: FC Barcelone – Real Madrid 1-1
Dans une conférence de presse mémorable, la veille de la demi-finale retour, Pep Guardiola abandonne son flegme habituel et répond frontalement à Mourinho. «Dans cette salle de presse, il est le putain de chef, le putain de patron, Monsieur je-sais-tout, et je ne veux pas rivaliser avec lui sur ce terrain un seul instant.»
Dans cette atmosphère irrespirable, de nouvelles polémiques arbitrales plombent le match retour mais le score tourne en faveur d'une qualification du Barça: 1-1, buts de Pedro (54e) et Di Maria (64e).
Les Catalans filent en finale à Wembley, où ils remporteront la quatrième de leurs cinq C1, au terme de cette série de Clasicos restée dans les mémoires.
