Le Russe Ilnur Zakarin (Katusha) a gagné en solitaire la 13e étape du Giro au Lago Serru, pour la première arrivée au sommet de cette 102e édition. Le Slovène Jan Polanc (UAE Emirates) reste en rose.
Cette première étape de haute montagne a surtout donné lieu à un marquage strict entre le Slovène Primoz Roglic et l'Italien Vincenzo Nibali, deux des grands favoris de l'épreuve. Au général, Polanc a conservé 2'25 d'avance sur son compatriote Roglic, alors que Zakarin est désormais 3e à 2'56.
A 2237 mètres d'altitude, dans le parc national du Gran Paradiso, Zakarin a précédé de 35 secondes l'Espagnol Mikel Nieve, rescapé lui aussi d'une longue échappée, et de 1'20 le grimpeur espagnol Mikel Landa, parti à l'attaque à 16 kilomètres de l'arrivée.
Roglic et Nibali, les deux principaux candidats à la victoire finale, se sont neutralisés tout au long de l'ascension finale. Ils ont franchi la ligne ensemble, à près de 3 minutes de Zakarin, le vainqueur du Tour de Romandie 2015. Le Russe, qui est déjà monté sur le podium d'un grand tour (3e de la Vuelta 2017), a enlevé son deuxième succès dans le Giro.
Roglic et Nibali ont laissé quelques rivaux leur prendre du temps. Entre autres, Landa mais aussi l'Equatorien Richard Carapaz (4e du Giro l'an passé) et le Polonais Rafal Majka.
Dans cette étape de 196 kilomètres, dans les Alpes piémontaises, l'équipe Trek du Néerlandais Bauke Mollema a animé une grande échappée de plus de 25 coureurs (avec notamment Zakarin, Formolo, Vuillermoz, Gallopin), formée avant la première des trois ascensions du jour. Les favoris, toutefois, ont contrôlé l'écart avant de ralentir l'allure à l'approche de la montée finale.
L'étape a coûté cher au Britannique Simon Yates, l'un des favoris du Giro distancé dans la montée terminale. Le Colombien Miguel Angel Lopez, sur le podium du Giro l'an passé (3e), a été retardé par un incident mécanique et a payé ensuite ses efforts pour revenir.
Polanc, distancé dans la deuxième montée (Pian del Lupo) en même temps que le Luxembourgeois Bob Jungels, est parvenu à rentrer. Mais le porteur du maillot rose a cédé sur l'accélération de Landa et a tenté ensuite de contenir l'écart.
Samedi, la 14e étape, entièrement dans le Val d'Aoste, est tout aussi montagneuse mais plus concentrée, sur 131 kilomètres. Quatre ascensions sont programmées entre Saint-Vincent et Courmayeur.
Le méconnu mais redoutable Colle San Carlo (10,5 km à 9,8 %) précède la plongée vers Courmayeur et la montée finale de 8 kilomètres, en paliers et sensiblement moins raide, jusqu'au téléphérique installé au pied du Mont Blanc, la plus haute montagne d'Europe.
