Insolite L'assistant vocal d'Amazon, Alexa, rigole parfois un peu trop

Amazon a promis mercredi de calmer les rires sardoniques intempestifs de son assistant vocal Alexa, après des plaintes d'utilisateurs effrayés.

Sur Twitter, la vidéo de @CaptHandlebar, où l'on peut entendre un "hahaha" un peu inquiétant sortant d'une enceinte connectée, a déjà été vue 1,4 million de fois depuis le 23 février. "Donc Alexa a décidé de rire n'importe quand lorsque j'étais dans la cuisine. (...). J'ai cru qu'un enfant riait dans mon dos", a écrit l'internaute.

De nombreux autres utilisateurs ont aussi fait état sur les réseaux sociaux de cet étrange comportement, certains disant avoir été quelque peu effrayés par leur appareil à commande vocale, comme @GavinHightower, qui se dit ironiquement "presque sûr d'être assassiné ce soir" après que son enceinte connectée Echo se soit mise à rire spontanément.

Mais selon Amazon, aucun esprit maléfique n'est impliqué: Alexa est simplement parfois un peu dur d'oreille.

"Dans de rares circonstances, Alexa peut par erreur entendre +Alexa, ris+", ce qui déclenche son hilarité intempestive, a expliqué un porte-parole du groupe dans un courriel à l'AFP.

"Nous sommes en train de changer cette phrase": la phrase qui déclenchera désormais le rire sera : "Alexa, peux-tu rire ?", moins susceptible d'être mal interprétée, a-t-il encore expliqué.

Ce n'est pas la première fois que des comportements insolites d'assistants vocaux sont rapportés. Selon un média allemand, un utilisateur a ainsi vu en novembre son haut-parleur activé par Alexa passer spontanément --et en son absence-- de la musique à volume maximal en pleine nuit, au point que les voisins avaient appelé la police.

Lancé en 2014 par le géant américain Amazon, Alexa --bourré d'intelligence artificielle-- est présent dans des millions d'appareils électroniques et arrive même dans des voitures.

Google, Microsoft ou Apple ont aussi leur assistant vocal.