«Fattoria degli orrori» Animali maltrattati a Hefenhofen, è l'ora della verità
Il processo contro un agricoltore di Brüschwil, nel Canton Turgovia, per quella che è stata fin da subito definita la «fattoria degli orrori», suscita emozioni in tutta la Svizzera. La sentenza è attesa per oggi, martedì, 21 marzo. La procura chiede sei anni e mezzo di carcere, mentre la difesa l'assoluzione. Ripercorriamo questa triste vicenda.
Agenti di polizia nella fattoria sgomberata con la forza l'8 agosto 2017 (foto d'archivio)
Immagine: KEYSTONE/ENNIO LEANZA
Il 7 agosto 2017, un gruppo di attivisti controlla l'ingresso di una fattoria di Brüschwil, nel comune turgoviese di Hefenhofen. La struttura appartiene all'allevatore condannato per maltrattamento di animali.
Immagine: Keystone
L'uomo non solo maltrattava le sue bestie, minacciava anche gli attivisti per i diritti degli animali e non rispettava le richieste delle autorità. La sua fattoria viene finalmente...
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... sgomberata l'8 agosto 2017. Questo avviene con l'aiuto della polizia e anche di militari...
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...arrivati per trasportare vari cavalli, bovini, maiali e altri animali.
Immagine: keystone
93 cavalli, circa 50 mucche, 80 maiali, capre, pecore e quattro lama vengono sequestrati durante l'operazione.
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L'8 agosto 2017 il veterinario cantonale della Turgovia, Paul Witzig, parla ai giornalisti delle condizioni degli animali nell'allevamento.
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Come si è potuto arrivare a questo? Carmen Haag, allora presidentessa del Governo del Canton Turgovia, affronta le critiche degli animalisti a Frauenfeld il 16 agosto 2017.
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Solo nove giorni dopo lo sgombero dell'allevamento, i cavalli vengono messi all'asta a Sand-Schönbühl, il 17 agosto 2017.
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Gli attivisti criticano l'azione perché secondo loro non si è concentrata sul benessere degli animali.
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Agenti di polizia nella fattoria sgomberata con la forza l'8 agosto 2017 (foto d'archivio)
Immagine: KEYSTONE/ENNIO LEANZA
Il 7 agosto 2017, un gruppo di attivisti controlla l'ingresso di una fattoria di Brüschwil, nel comune turgoviese di Hefenhofen. La struttura appartiene all'allevatore condannato per maltrattamento di animali.
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L'uomo non solo maltrattava le sue bestie, minacciava anche gli attivisti per i diritti degli animali e non rispettava le richieste delle autorità. La sua fattoria viene finalmente...
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... sgomberata l'8 agosto 2017. Questo avviene con l'aiuto della polizia e anche di militari...
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...arrivati per trasportare vari cavalli, bovini, maiali e altri animali.
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93 cavalli, circa 50 mucche, 80 maiali, capre, pecore e quattro lama vengono sequestrati durante l'operazione.
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L'8 agosto 2017 il veterinario cantonale della Turgovia, Paul Witzig, parla ai giornalisti delle condizioni degli animali nell'allevamento.
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Come si è potuto arrivare a questo? Carmen Haag, allora presidentessa del Governo del Canton Turgovia, affronta le critiche degli animalisti a Frauenfeld il 16 agosto 2017.
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Solo nove giorni dopo lo sgombero dell'allevamento, i cavalli vengono messi all'asta a Sand-Schönbühl, il 17 agosto 2017.
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Gli attivisti criticano l'azione perché secondo loro non si è concentrata sul benessere degli animali.
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L'allevamento è al centro dell'attenzione delle autorità già dal lontano 1997: all'epoca l'imputato ha ricevuto una multa di 300 franchi per aver minacciato alcuni funzionari. Nel 2008, il tribunale distrettuale di Arbon ha sanzionato l'agricoltore per un totale di 11.000 franchi.
Lo svizzero è stato giudicato colpevole di una minaccia fatta nel 2005, di crudeltà multipla sugli animali e di violazioni della Legge federale sulla protezione degli animali, della Legge federale sulle derrate alimentari e di quella sulle epizoozie. L'allevatore si è difeso facendo ricorso davanti al Tribunale di seconda istanza, ma ha perso. Ha poi portato il caso al Tribunale federale.
L'attacco a un funzionario nel 2008
Nel settembre del 2008, l'agricoltore ha dato in escandescenza quando le autorità hanno voluto effettuare un'ispezione per la protezione delle acque. L'uomo ha lanciato una pesante scultura di legno contro un funzionario. È stato fermato da due agenti di polizia, che hanno dovuto usare le armi d'ordinanza e lo spray al peperoncino. A causa dell'attacco, alla fine del 2010 l'allevatore è stato mandato in prigione per nove mesi.
Il 26 febbraio 2010 anche il Tribunale federale ha confermato il verdetto dei tribunali di grado inferiore. I giudici hanno esaminato, tra le altre cose, se l'allevatore avesse davvero minacciato due persone nel 2005.
«Con il suo comportamento, in particolare annunciando che si sarebbe procurato un'arma da fuoco, ha messo in soggezione» l'altra parte, afferma il Tribunale federale. «La minaccia doveva essere presa sul serio, soprattutto perché la moglie, ovviamente molto arrabbiata, aveva avvertito (...) che non poteva fare nulla».
Confermata la crudeltà verso gli animali
Il tribunale ha anche confermato la crudeltà verso gli animali. Si trattava, tra l'altro, di un cavallo che doveva essere ferrato, ma che è morto a causa di come l'allevatore ha effettuato la procedura. L'animale «doveva essere ferrato con le buone o con le cattive, anche se era stato preso dal panico», scrivono i giudici. L'uomo ha «accettato che il cavallo sarebbe stato maltrattato o sovraffaticato a causa del suo comportamento».
Con il rigetto della denuncia, il 26 febbraio 2010, la sentenza dell'allevatore è diventata definitiva. Ma lui non si è rassegnato. È ricorso anche contro la condanna a nove mesi di carcere, che però è stata nuovamente confermata dal Tribunale federale. Da dicembre 2012 a maggio 2013 l'imputato è stato in prigione.
Nel 2013 le autorità hanno emanato contro di lui un divieto parziale di detenzione di animali, che però non è stato rispettato. Nel 2014 è stato imposto un divieto totale, impugnato con successo dall'allevatore davanti al Tribunale federale a causa di gravi errori procedurali.
Oltre 200 animali confiscati
Le cattive condizioni degli animali hanno provocato ripetute lamentele da parte del pubblico. Nel febbraio 2017, le autorità hanno scoperto, tra l'altro, che l'azienda agricola non aveva 54 cavalli come dichiarato, ma 140. Il Dipartimento cantonale competente non ha però agito, ma ha negoziato e aumentato il numero di cavalli concessi all'uomo a 80, oltre alle mucche, ai maiali e alle pecore.
Che si sia trattato di un altro grave errore è diventato chiaro il 24 luglio 2017, quando è stata nuovamente sporta denuncia per maltrattamento di animali. Il Blick ha pubblicato le foto il 2 agosto 2017. Sei giorni dopo, la fattoria è stata evacuata con l'intervento della polizia e dei militari.
Nel processo sono stati sequestrati 93 cavalli, circa 50 mucche, 80 maiali, capre, pecore e quattro lama. Due terzi delle mucche e un terzo dei maiali hanno dovuto essere macellati d'urgenza. Nove giorni dopo lo sgombero, gli animali erano già stati messi all'asta.
Una lunga serie di accuse
Secondo la «NZZ», ci sono 50 sentenze contro l'allevatore, di cui 15 solo dal Tribunale federale. L'uomo avrebbe abusato dei suoi animali «consapevolmente e volontariamente» e avrebbe mostrato il suo lato oscuro anche quando ha avuto a che fare con le persone. Chiunque legga la cronologia di questo dramma si chiederà come si sia potuti arrivare a questo punto.
Claudia Steiger segue il caso Hefenhofen dal 2005. L'avvocata e attivista per i diritti degli animali spiega a blue News come si è arrivati fin qui e perché il caso per molto tempo non abbia ricevuto l'attenzione che meritava.
La donna, con la sua fattoria, si dedica al benessere degli animali insieme al compagno Christof Zimmerli. I due offrono una nuova casa a cavalli trascurati e ad altri animali che non hanno potuto essere collocati prima di essere uccisi. Steiger è stata minacciata col fucile dall'allevatore di Hefenhofen nel 2005.
Qui l'intervista integrale in tedesco a Claudia Stieger
