«Generale Armageddon» Il nuovo comandante di Putin è un uomo particolarmente malvagio

Il generale dell'esercito Sergei Surovikin guida dall'inizio della settimana le forze armate russe in Ucraina. Il nuovo comandante in capo negli ultimi tre decenni si è guadagnato una reputazione estremamente discutibile.

A più di sette mesi dall'inizio della guerra, la Russia ha nominato per la prima volta ufficialmente un comandante per tutte le forze russe in Ucraina. Il generale Sergei Surovikin, finora comandante in capo delle forze aeree, ha ora il pieno comando: un uomo estremamente noto negli ambienti militari. Nome di battaglia: Generale Armageddon.

I dati personali possono certamente essere visti come un segno: Vladimir Putin ha sempre meno paura. Certamente non ne ha Surovikin. «Il nuovo generale al vertice è un tipo particolarmente sgradevole», ha sintetizzato Scott Lucas, professore di politica internazionale all'Università di Dublino, per «Times Radio». L'uomo non conosce «limiti» in guerra. E nemmeno in altri ambiti, come dimostra il suo curriculum vitae.

Brutalità e corruzione attraversano la vita del militare nato nel 1966 a Novosibirsk. Veterano della guerra sovietica in Afghanistan alla fine degli anni '80, Surovikin si è guadagnato una reputazione dubbia già nel 1991.

All'epoca, nel mese di agosto, infatti ha comandato una divisione corazzata che a Mosca ha aperto il fuoco contro le barricate e ha attraversato la folla manifestante durante il fallito colpo di Stato, ordito da comunisti conservatori. Secondo un rapporto del think tank statunitense Jamestown Foundation, tre persone sono state uccise durante quell'episodio.

Assoluta spietatezza

Surowikin è stato rilasciato dopo sei mesi e le accuse sono cadute, poiché l'allora presidente Boris Elstin, arrivato al potere da pochi mesi stabili che aveva solo eseguito degli ordini. Surowikin è stato quindi promosso. Nel 1995 si è presentato nuovamente in tribunale e ha ottenuto la sospensione della pena per traffico illegale di armi.

Tutto ciò non ha impedito al militare, noto per il suo temperamento focoso, di intraprendere una carriera stellare nelle forze armate russe. Surovikin è stato impiegato in Tagikistan e ha dimostrato di che pasta è fatto nelle due guerre cecene. «Nell'esercito, Surovikin è noto per la sua spietatezza assoluta», riassume la Jamestown Foundation.

Come comandante di divisione in Cecenia, Surovikin avrebbe annunciato nel 2005 che avrebbe ammazzato tre ceceni per ogni suo soldato ucciso. Ma la sua rabbia non si ferma nemmeno al suo popolo. Si dice che Surovikin abbia aggredito fisicamente gli ufficiali subordinati e che un colonnello abbia usato la sua arma di ordinanza per giustiziarsi dopo che il generale lo aveva rimproverato.

Dopo il 2008, Surovikin ha fatto valere le sue qualità presso lo Stato Maggiore e il Ministero della Difesa russo. Durante la radicale riforma militare, che ha richiesto un licenziamento spietato dei veterani non più necessari e la costruzione di una forza più snella e capace di combattere, erano richiesti uomini che sapessero eseguire gli ordini con vigore.

I civili sempre più presi di mira

Nel 2017, Surovikin ha assunto il comando delle truppe russe in Siria. Con il suo aiuto, il regime di Bashar al-Assad è riuscito a ribaltare le sorti della guerra contro la sua stessa popolazione e a riconquistare metà del Paese dalle forze di opposizione.

Secondo gli esperti militari e di diritti umani, questo obiettivo è stato raggiunto soprattutto attraverso controversi bombardamenti di massa che hanno avuto un pesante impatto sulla popolazione civile. Un'eredità dell'alto comando di Surowikin sono le rovine di Aleppo, un tempo la seconda città più importante della Siria.

Anche Sergei Surovikin non è estraneo all'attuale guerra di Putin. In Ucraina è già stato ritenuto responsabile di attacchi contro i civili. Kyrylo Budanov, capo dell'intelligence di Kiev, ha dichiarato dopo gli attacchi a un condominio e a due campi di vacanza a Odessa nel mese di luglio, in cui sono state uccise 21 persone, che «Surovikin sa come combattere con bombardieri e missili. Questo è ciò che fa».

Ma, probabilmente, Surovikin non cambierà radicalmente la guerra russa in Ucraina: come per il suo predecessore Dvornikov, molti osservatori sono preoccupati per la sua reputazione, osserva l'analista militare britannico Ed Arnold su Der Spiegel. «Tuttavia, come abbiamo visto da febbraio, le forze russe non hanno bisogno di ulteriori motivazioni per essere brutali».