Guerra in Ucraina Trovate tracce di tortura in tutta Izium

Centinaia di cadaveri, spesso con ferite da tortura, sono stati trovati nella foresta di Izium dopo il ritiro delle truppe russe. Nella città ucraina sono state torturate anche molte altre persone.

Un pozzo profondo e buio con date incise sulle pareti. Una cella sotterranea umida con l'odore acre dell'urina rimasta al suo interno. Un ospedale. Una stazione di polizia. Una scuola materna. Tutti questi luoghi - e altri ancora - sono stati zone di tortura durante l'occupazione russa della città ucraina di Izium.

I giornalisti dell'agenzia di stampa AP hanno trovato in totale dieci luoghi dell'orrore. Secondo le loro ricerche, nei sei mesi in cui le truppe russe hanno controllato la città, le torture sono state eseguite arbitrariamente e regolarmente.

Dopo la liberazione di Izium, a metà settembre, sono state scoperte fosse comuni con diverse centinaia di cadaveri. La maggior parte deceduti di morte violenta. Decine dei circa 450 corpi da poco riesumati da una fossa comune nella foresta vicino a Izium mostrano chiari segni di tortura.

«Il silenzio era la regola»

Secondo l'Ufficio del procuratore della regione di Kharkiv, i morti sono stati legati, colpiti da una distanza ravvicinata e hanno arti rotti o ferite da taglio. Le lesioni sono coerenti con quanto mostrato anche dai sopravvissuti.

Un medico che ha curato centinaia di persone durante l'occupazione russa ha riferito che i pazienti si sono ripetutamente presentati da lui con ferite che corrispondevano a segni di tortura. Tra questi c'erano ferite da proiettile alle mani e ai piedi, ossa rotte, gravi contusioni e ustioni. Tuttavia, nessuno di loro ha dichiarato la causa dell'infortunio.

«Anche quando le persone venivano in ospedale, il silenzio era la regola», afferma il primario Yuri Kuznetsov. Anche se era ovvio cosa fosse accaduto. Un soldato, ad esempio, è arrivato con ferite alle mani chiaramente causate dalle cinghie. Ma si è rifiutato di spiegare cosa gli fosse successo.

Catturati i maschi adulti

Gli uomini con legami con le forze armate ucraine sono stati individuati dagli occupanti, ma qualsiasi maschio adulto era a rischio di cattura. La missione delle Nazioni Unite per i diritti umani in Ucraina ha documentato «pratiche diffuse di tortura o maltrattamento di detenuti civili» da parte delle forze russe e dei loro alleati, ha dichiarato all'AP la capa della missione, Matilda Bogner. I soldati sono stati sistematicamente torturati.

Tra le vittime c'è Andrij Kozar. Il soldato 26enne, la cui unità si è disintegrata nel caos quando le truppe russe sono entrate in azione, riferisce di essere stato torturato ripetutamente. Per tre volte, racconta, i soldati russi lo hanno arrestato e torturato, ma ogni volta lo hanno rilasciato perché non aveva informazioni per loro. «Hanno preso non so esattamente cosa, una specie di ferro, forse delle ‹bacchette› di vetro, e mi hanno bruciato la pelle un po' alla volta», racconta Kozar.

Alla fine il giovane si è nascosto in un monastero. Non è riuscito a contattare i suoi parenti, dice. La famiglia pensava che fosse morto.

Detenzione multipla

In primavera le truppe russe hanno arrestato per la prima volta anche Mykola Mosyakyn. Il 38enne si era arruolato come soldato dopo l'inizio della guerra. Gli occupanti lo hanno gettato in una fossa piena d'acqua, lo hanno ammanettato e legato. «Mi hanno colpito con i bastoni. Mi hanno picchiato con le mani, mi hanno preso a calci, mi hanno spento addosso sigarette e fiammiferi», racconta.

«Mi hanno ordinato: ‹Balla!›, ma io non ho ballato. Così hanno sparato sui miei piedi». Dopo tre giorni, spiega, i russi lo hanno lasciato vicino all'ospedale con l'ordine di «dire che ha avuto un incidente».

Solo pochi giorni dopo è stato nuovamente catturato. Questa volta si è trovato nella scuola n. 2, dove è stato picchiato insieme ad altri ucraini. La scuola serviva anche come base e ospedale da campo per i soldati russi.

Stupri regolari

Mosjakyn è stato di nuovo rilasciato e poco dopo arrestato. Questa volta nel garage affollato di un ospedale. Con lui sono stati catturati più di una dozzina di altri ucraini, soldati e civili. Gli uomini erano rinchiusi in due garage, le donne in uno, mentre un altro più grande - l'unico con una finestra - serviva da alloggio per i soldati russi.

Le donne sono state tenute nel garage più vicino ai soldati. Sia Mosjakyn che Kozsar, che sono rimasti intrappolati nel complesso in momenti diversi, ricordano di aver sentito delle urla durante la notte. Secondo i funzionari dell'intelligence ucraina, le donne prigioniere venivano regolarmente violentate.

Qui Mykola Mosjakyn ha visto i soldati russi estrarre i corpi senza vita di due civili torturati a morte. «Torturavano i civili a piacimento», racconta Olha Saparoshchenko. «C'è solo una parola: genocidio», dichiara, mostrando ai giornalisti la tomba del fratello Ivan Shabelnyk.

Tortura e morte

Il 23 marzo si era recato nella foresta con un amico per raccogliere pigne per accendere un fuoco e non è più tornato. In seguito, la famiglia ha saputo da un altro uomo che i due erano stati torturati insieme. I corpi di Ivan e del suo amico sono stati infine ritrovati nella foresta da un raccoglitore di legna a metà agosto, durante gli ultimi giorni dell'occupazione.

Shabelnyk aveva le mani ferite, le costole rotte, il volto irriconoscibile. È stato identificato, tra le altre cose, per la giacca che indossava, gli abiti da lavoro della fabbrica di cereali locale.